Liebe Leserinnen und Leser,

in seinem Hauptwerk "Über die Entstehung der Arten" (1859) überlegte Charles Darwin, warum sich Lebewesen von Generation zu Generation verändern. Im ersten Kapitel "Abänderung durch Domestikation" schrieb er: "Doch bin ich sehr zu vermuten geneigt, dass die häufigste Ursache zur Abänderung in Einflüssen zu suchen ist, welche das männliche oder weibliche reproduktive Element schon vor dem Akt der Befruchtung erfahren hat." Damit war er auf der richtigen Spur – 84 Jahre (!) vor dem Nachweis, dass die Erbinformation über DNA weitergegeben wird. Noch einmal 74 Jahre später, also heute, reden wir über Keimbahneingriffe mit CRISPR/Cas. Eine atemberaubende Geschichte des Erkenntnisfortschritts, die der indisch-amerikanische Schriftsteller Siddhartha Mukherjee in seinem Buch "Das Gen" nacherzählt.

Herzlich Ihr Frank Schubert schubert@spektrum.com