Et si l'incarnation la plus douteuse de l'intelligence artificielle venait d'être annoncée? Récemment dévoilé, un collier baptisé "Friend" ("Ami") sera vendu dans quelques mois, d'abord outre-Atlantique. Son concept? Abriter un micro, relié à une intelligence artificielle chargée d'écouter tout ce que peut dire à haute voix son propriétaire pour ensuite échanger avec ce dernier en lui envoyant des SMS. Le nom du produit est sans équivoque: ce simple collier est censé accompagner l'utilisateur au quotidien, en prenant une place sentimentale pourtant censée être étrangère à toute machine. Une vision du monde que certains pourraient qualifier de dystopique, qui ressemble surtout à une caricature de l'intelligence artificielle. D'abord en accordant un rôle bien trop ambitieux à un simple outil, aussi révolutionnaire soit-il. Ensuite en surfant sur une potentielle faiblesse affective des futurs clients, alors que rien ne permet d'écarter le risque psychique d'un tel produit. Enfin en misant avant tout sur le fantasme marketing autour d'une technologie, plutôt que sur son développement: sur 2,5 millions de dollars levés, l'entreprise en a investi 1,8 million… pour s'offrir le nom de domaine "Friend.com". Pour l'heure, le marché a en tout cas montré que les consommateurs n'étaient pas prêts à acheter n'importe quel produit estampillé "IA". Avec pour meilleure preuve l'échec cuisant de l'AI Pin, un autre gadget utilisant les mêmes ressorts marketing.