Lees hoe een weesolifantje alle tegenslagen overwon >>
Olifantje Annabelle bij Wild Is Life. Foto: Wild is Life |
De strijd om de olifant van uitsterven te behoeden draait niet alleen om ellende. Ondanks het leed dat we zien en de uitdagingen op ons pad, zijn er ook momenten van hoop en hoogtepunten. Het verhaal dat ik met je wil delen, is zo’n verhaal van hoop en veerkracht. Het gaat over Annabelle — een olifant die in haar leven vele tegenslagen te verduren kreeg, maar er toch bovenop kwam. Op jonge leeftijd werd Annabelle weggehaald bij haar moeder om naar een buitenlandse dierentuin te worden verscheept (een praktijk die gelukkig tegenwoordig niet meer plaatsvindt). De dierentuin wees haar echter af vanwege "lichamelijke oneffenheden." Annabelle heeft geen staart meer en mist de helft van haar slurf, waarschijnlijk door een aanval van een leeuw of hyena. |
Vanaf het moment dat Annabelle bij onze partner Wild is Life aankwam, was het duidelijk: ze heeft een sterk karakter. Ze is loyaal, verdedigt haar kudde en tolereert geen slecht gedrag van andere olifanten! Door de zware schade aan haar slurf vreesden we dat Annabelle nooit in het wild zou kunnen overleven. Ze had moeite met dingen die voor een olifant essentieel zijn: voorwerpen oppakken, genoeg water opzuigen, insecten van haar lijf slaan, en gras en aarde eten om aan belangrijke voedingsstoffen te komen. Haar leven leek een constante strijd te worden. Tot onze grote verbazing leerde Annabelle zich al snel aan te passen aan haar fysieke beperkingen. Ze gebruikt haar rechterpoot als ondersteuning voor dingen die haar slurf niet kan. Ook ontwikkelde ze een uniek systeem van aanraking en communicatie, twee dingen waarvoor olifanten ook hun slurf gebruiken. Annabelle toont enorm veel medeleven voor andere olifanten die een handicap hebben. Ze is bijvoorbeeld een gids voor haar blinde vriendin Nora en wijkt nooit van haar zijde. |
In 2018 werden Annabelle en vijf andere olifanten overgeplaatst naar het Panda Masuie Forest Reserve. Daar nam ze het voortouw en werd ze al snel leider van de groep. Op een manier die we nooit voor mogelijk hadden gehouden, heeft Annabelle al verschillende keren langere periodes in het wild doorgebracht. In 2024 werd ze zelfs moeder! Ze zorgt goed voor haar kalfje Summer. |
Verweesde en in de steek gelaten olifanten kunnen wel 10 jaar zorg nodig hebben voor ze kunnen terugkeren naar het wild. Onze toegewijde verzorgers doen dit werk met liefde. Deze zorg is alleen maar mogelijk dankzij de steun van dierenliefhebbers zoals jij. Helaas zijn er nog veel meer olifanten zoals Annabelle die onze hulp nodig hebben. Op 15 april is het Elephant Giving Day van IFAW. Een dag waarop we wereldwijd steun vragen voor ons werk voor bedreigde olifanten. We willen ook het komende jaar klaarstaan voor dieren zoals Annabelle. Haar verhaal raakt ons, en herinnert ons eraan dat we – hoe moeilijk het ook wordt – de hoop nooit mogen verliezen. |
Katie Moore Senior Director of Animal Rescue |
|
