Kontaveit (21) en Vikhlyantseva (20) benaderen samen al de leeftijd van de 38-jarige Ivo Karlovic. De Kroaat vindt een vier jaar jongere tegenstander op zijn pad en iemand die erop gebrand is om één stap verder te geraken bij het Ricoh Open dan in 2016. Toen ging het voor Muller namelijk mis in de door regen naar maandagochtend uitgestelde finale tegen Fransman Nicolas Mahut. Wat dat betreft zijn de weersomstandigheden een jaar na dato alvast behoorlijk omgekeerd. Nu het resultaat nog voor Muller, die eerder dit seizoen al wel zijn eerste ATP-titel veroverde in Sydney.
Wie naar de head-to-head kijkt tussen Muller en Karlovic kan een lach maar moeilijk onderdrukken. Twee keer gespeeld, beide keren op gras en elke set eindigde in een tiebreak. Muller won hier in Rosmalen met 7-6(5) 7-6(4) in de halve finale vorig jaar. Karlovic revancheerde zich niet veel later in de eindstrijd in het Amerikaanse Newport, | | direct na Wimbledon: 6-7(2) 7-6(5)... en toen 14-12 in de tiebreak van de laatste set. De wedstrijd duurde twee uur en 56 minuten.
Voordat de mannen om 14.30 uur op de baan komen, is het eerst dus de beurt aan ‘de jeugd’. Kontaveit brengt een Nederlands tintje aan de finaledag, want haar coach Glen Schaap komt uit Amsterdam. De speelster uit Estland heeft indrukwekkende resultaten neergezet tijdens het gravelseizoen, met bijvoorbeeld zeges op nummer één van de wereld Angelique Kerber en Roland Garroskampioene van 2016 Garbiñe Muguruza.
Zoals u verderop in dit dagjournaal kunt lezen is Vikhlyantseva (spreek uit ‘Wieg-lie-AN-tseva’) door het dolle heen dat ze vandaag haar eerste finale ooit op de WTA Tour gaat spelen. Deze week was met name haar zege in de halve finale op de veelgeprezen belofte Ana Konjuh een hoogtepunt. |
