Dinsdagavond spelen Costa Rica en Nieuw-Zeeland in Doha de laatste play-off voor het WK. Een bekende plek voor Nieuw-Zeeland, dat haar gehele WK-kwalificatie ook in het Midden-Oosten afwerkte vanwege coronabesmettingen in Oceanië. ELF Voetbal verzamelde vijf bijzondere feitjes over het duel tussen de twee laatste WK-kanshebbers.

De laatste jaren is AZ steeds actiever gaan scouten in Scandinavië. Bijna elke transferperiode wordt er weer een aanwinst uit een van de noordelijke landen van Europa gepresenteerd. Sterker nog, ook nu is AZ weer bijna rond met een speler. Ditmaal een Zweed. De negentienjarige Mayckel Lahdo van Hammarby IF is bijna rond met de Alkmaarders. Daarmee sluit Lahdo aan bij een lange rij met voorgangers.

De selectie van Nederland is gemaakt voor 5-3-2. Daarvan is Van Gaal sinds zijn aanstelling al van overtuigd. Na de succesvolle kwalificatieserie voor het WK heeft Van Gaal afstand gedaan van de 4-3-3 opstelling. In een oefenwedstrijd tegen Denemarken voerde hij voor het eerst weer de opstelling door waarmee Oranje ook op het WK zal verschijnen.

Hij viert vandaag zijn 29e verjaardag, maar een uitgebreid feest zit er voor Mark Flekken niet in. Zaterdag stond de doelman van SC Freiburg alweer voor de vierde keer onder de lat van Oranje. Volledig tevreden over zijn optredens in het Nederlands elftal is de sluitpost uit Bocholtz nog niet. "Op de lijn ben ik sterk. Maar dat heb ik in Oranje nog niet kunnen laten zien."

De naam van Ian Maatsen zingt al een tijdje terug bij Feyenoord. Het doorgaans betrouwbare 1908nl meldt dat de Rotterdammers dicht bij een overeenkomst met Chelsea zijn voor het overnemen van de linksback. Daarmee zou Feyenoord niet de minste concurrenten aftroeven.

Een middag met Hans en Wout Westerhof staat al snel in het teken van twee dingen: voetbal en Mexico. Vader en zoon lopen allebei al jaren rond in het Mexicaanse voetbal en vormen de schakel met Nederlandse clubs als Ajax en PSV. "Als Mexicanen vanuit hier direct naar Real Madrid gaan, redden ze het nooit."

Met de aanvoerdersband bij FC Twente om de bovenarm groeide Robin Pröpper dit seizoen uit tot een steunpilaar bij de Tukkers. En dat in zijn eerste seizoen in de Grolsch Veste, na een overstap van streekrivaal Heracles Almelo. Daar was de 28-jarige centrale verdediger, net als bij De Graafschap, ook al captain. "Ik kijk ook naar andere aanvoerders. Niet om ze te kopiëren, maar ik steek er wel iets van op."

De voetbalwereld is een soort op hol geslagen carrousel: hij stopt nooit met draaien. Zelfs als de bal stilligt op de Nederlandse velden is er genoeg om je op te verheugen. Transfergekte bijvoorbeeld! In PANNA! 66 blikken we al vooruit op de hete transferzomer. En natuurlijk op het EK. De OranjeLeeuwinnen gaan in Engeland hun Europese titel verdedigen. Daarnaast interviews met Feyenoord-talent Mimeirhel Benita, Fortnite-legend Royalistiq over Ajax en een portret over Karim Benzema.