De komende week gaan de achtste finales van de Champions League verder en daarin neemt Ajax het onder meer op tegen Benfica. Eerder wist Ajax nummer twee Sporting Portugal al weg te spelen en ook nummer drie Benfica is momenteel niet echt in goede vorm. In dit artikel nemen we de tegenstander van Ajax onder de loep. 

Vorig seizoen was hij goed voor 41 treffers en greep hij voor de eerste keer in zijn carrière de ESM Gouden Schoen. Nu is Robert Lewandowski hard op weg naar zijn tweede topscorersaward. En tevens op weg naar een nieuw doelpuntenrecord. De goalgetter van FC Bayern München maakte afgelopen zondag alweer zijn 27e en 28e doelpunt van het seizoen.

De Champions League gaat deze week weer verder en daarin neemt Ajax het in de achtste finale op tegen Benfica. De Amsterdammers namen het in 2018 al eens tegen de Portugezen op in de Champions League en hadden toen erg veel succes. Wie stonden er toen in het veld? 

29 december 1974. Heracles kegelt Ajax die middag uit de KNVB Beker. Hannes Lalopua scoort één keer en verzorgt twee assists tijdens de 4-2 zege. De beelden staan op zijn netvlies gebrand. In 2017 stapte de voormalige linksbuiten uit de voetbalwereld. "Voor mijn vrouw en mij startte toen een nieuw leven."

Vanavond staan de eerste wedstrijden van de achtste finales op het programma. Sporting Portugal neemt het in eigen huis op tegen Manchester City en Paris Saint-Germain moet zichzelf bewijzen tegen het grote Real Madrid. Ook Ajax is nog in de race voor de felbegeerde titel. Volgende week staat het affiche tegen Benfica op de planning. Benfica is geen onbekende tegenstander voor de club uit Amsterdam. De Godenzonen hebben al eerder aan de aftrap gestaan in Portugal. We duiken het archief in op zoek naar eerdere ontmoetingen met Portugese clubs. Zijn deze resultaten gunstig, of is Ajax kansloos? 

De man van honderd miljoen van Ajax, de verrassende Zweedse topaanwinst van Feyenoord en een buitenspeler die switchte binnen de Premier League. Eentje met interlandervaring in Oranje. Het is een handjevol van de onderwerpen in de nieuwe ELF Voetbal. Nummer 2 van 2022 is uit! En kent ook interviews met Gyrano Kerk (Lokomotiv Moskou), Paulos Abraham (FC Groningen) en Rami Kaib (sc Heerenveen), reportages met Daan Rots (FC Twente) en Cas Odentahl (NEC) en een verhaal over Europese organisatieflaters. En nog veel meer!

Kanonnen, bastions, stadswallen en grachten: het Gelderse Groenlo telt veel overblijfselen uit de Tachtigjarige Oorlog. De stad in de Achterhoek vormde in de zestiende en zeventiende eeuw een sterke vesting. Daan Rots, de twintigjarige aanvaller van FC Twente, woont er en voelt zich er helemaal thuis. "Ik ben een echte Grollenaar. Daar ben ik trots op."

Zijn doel? Met alle spelers uit de Eredivisie op de foto gaan. Al ruim zeventien jaar reist Kor Louissen daarvoor het hele land rond en bezoekt hij alle clubs op het hoogste niveau. Elk seizoen weer. Bij voorkeur alleen. Dat werkt volgens hem het best. "Ik ben één keer weggestuurd, bij Feyenoord, toen Jaap Stam trainer was. Een norse man."