Iedereen kan zich het sprookje van Leicester City nog herinneren. De ploeg pakte tegen alle verhoudingen in de landstitel in Engeland. In Europa zijn er elk seizoen wel een paar ploegen die verassen in hun competitie. Ook zij zullen dromen van eenzelfde verhaal als dat van de Foxes. Het zijn deze clubs die het voetbal onvoorspelbaar en oh zo interessant maken. Ook dit jaar.

Na tien jaar Almere City FC schreef Jordy Rullens een nieuw hoogtepunt achter zijn naam. De twintigjarige verdediger debuteerde vrijdag tijdens de thuiswedstrijd tegen MVV Maastricht in de Keuken Kampioen Divisie. Daar blijft het niet bij, als het aan het linksbenige talent ligt. "Ik wil me blijven doorontwikkelen en ik hoop zoveel mogelijk minuten te maken in het eerste elftal."

In de Europa League is het niet echt alles of niets, natuurlijk. Er gaan van de vier ploegen twee door, en de derde speelt sinds jaar ook nog steeds Europees voetbal. In de Conference League, welteverstaan. Wie nu al in dat toernooi zit, heeft wel maar twee smaken: alles of niets. We gaan kijken in welke poules de spanning zit!

Londen, Parijs, Barcelona en München. Het zijn vier grote steden waar Europese topclubs spelen. Deze steden en clubs komen uitgebreid aan bod in het eerste doeboek van GOAL! en PANNA!, het Winterboek. En niet alleen deze vier. We maken een elfstedentocht langs liefst elf internationale voetbalsteden! Zorg dat je overal genoeg punten haalt, zodat je aan het einde genoeg stempels hebt voor een mooie medaille.

We werpen alvast een blik vooruit, want er worden donderdag talloze beslissingen verwacht in die twee andere Europese bekertoernooien. Straks kijken we naar de Conference League, maar we beginnen een treetje hoger en rangschikken de poules van spannend naar minder spannend. Kijkt u mee?

Iedere club heeft er een aantal: cultuurbewakers. Bij PSV is Paul van Kemenade, uitbater van trainingscomplex De Herdgang, er één van. In samenwerking met zijn tweelingzus Liesbeth nam hij eind jaren negentig die rol over van hun vader Harry, die met hun moeder Mies 'de huiskamer van PSV' tot een begrip maakte. "Humor is zo ontzettend belangrijk."

Clarence Seedorf kan terugkijken op een glansrijke voetbalcarrière. Voor zijn jongere broers Jürgen en Chedric lonkte eenzelfde toekomst. Het liep anders. Waar Jürgen na zijn afscheid als voetballer een nummer één hit scoorde op Hawaï, hield Chedric zijn voetballoze periode slechts drie maanden vol. Nu is hij trainer van AFC Onder 21. "Ik werd gebeld tijdens de Afrika Cup 2019 in Egypte."

Vader Kenneth Goudmijn stond te boek als het prototype buitenspeler. Versnellen, mannetje passeren. Zoon Kenzo is een middenvelder met veel voetbalintelligentie. In februari stonden beiden op het veld bij AZ. Senior als assistent-trainer, junior als speler. Door Kenzo's tijdelijke overgang naar Sparta Rotterdam zijn ze dit seizoen voor het eerst elkaars tegenstander. "De dagen vooraf zal ik eens gaan vissen naar hun opstelling, haha."