| Een trede afdalen op de carrièreladder – de tegenhanger van promotie – percipiëren we in België nog vaak als een mislukking. Terwijl het een oplossing kan bieden voor burn-out en de vergrijzende arbeidsmarkt. ‘Zweden zien het positief als je switcht van CEO naar taxichauffeur. Bij Belgen speelt het ego een grotere rol.’ Volgens Tanja Verheyen, doctor in de toegepaste economische wetenschappen aan de VUB die er de leerstoel ‘carrièrewendingen’ bekleedde, zal het in de toekomst nochtans vaker gebeuren. Zij is als enige onderzoekster in België gespecialiseerd in demotie, een term die duidt op een functieverlaging – al dan niet in combinatie met een loonsverlaging – waarbij de jobinhoud lichter wordt en de autoriteit afneemt. ‘Zie het als het omgekeerde van promotie’, legt Verheyen uit. ‘In plaats van verder omhoog te klimmen op de carrièreladder, neem je een stapje terug. Dat kan omdat je het wat rustiger aan wilt doen, meer vrije tijd wilt, of omdat de hogere functie je toch niet helemaal ligt.’ Over het aantal mensen dat zo’n stap terugzet, zijn amper cijfers voorhanden – net omdat het onderzoek naar het gegeven zeer beperkt is. Zijn die er wel, dan liggen ze vaak ver uit elkaar. ‘Als je het navraagt bij werkgevers of werknemers, krijg je heel uiteenlopende antwoorden’, aldus Verheyen. ‘Het lijkt alsof bedrijven er niet graag mee te koop lopen. Ik vermoed omdat een hoge demotiegraad hun imago zou kunnen beschadigen.’ Meer bij Newsweek (mits éénmalige gratis registratie)
| 
