Die Journalistin Monica Potts ist in ihr Heimatdorf im konservativen US-Staat Arkansas zurückgekehrt, das sie nach der Schule fluchtartig verlassen hat. Ihre damaligen Freundinnen hatten weniger Glück: Sie haben mit Missbrauch und Obdachlosigkeit zu kämpfen. The Atlantic veröffentlicht einen Auszug aus ihrem Buch, in dem Potts ergründet, warum viele Frauen in den ländlichen USA jung sterben.