Vrijdagavond werden er wederom zeven EK-kwalificatieduels gespeeld. San Marino schreef historie door voor het tweede duel op rij te scoren, Albanië plaatste zich voor de tweede keer in de geschiedenis voor een EK en de Denen zijn nu ook definitief van de partij in Duitsland. Lang niet alles werd echter beslist. Sterker nog, de vrijdagavond leverde drie bloedstollend spannende directe finales op voor de laatste EK-tickets.

Een tweede of zelfs derde cap in Oranje, plaatsing voor het EK van komende zomer in Duitsland en overwinteren in de Champions League. Jerdy Schouten heeft diverse doelen voor zichzelf gesteld in de laatste weken van het kalenderjaar. "Met Oranje hebben we aan een punt voldoende, maar natuurlijk willen we twee keer winnen."

In 2012 en 2016 was Ierland er nog bij op de EK's. Het land draaide goed mee in Europa en had met spits en topscorer aller tijden Robbie Keane een absolute blikvanger in de selectie. Een ervaren icoon die het land bij de hand kon nemen. Nadat Keane in 2016 stopte met voetballen, zakte Ierland weg op de FIFA-wereldranglijst.

Het eisenpakket van een keeper in Nederland is omvangrijk: een goalie moet ballen kunnen tegenhouden, heersen in de lucht en hij moet kunnen meevoetballen. Timon Wellenreuther (27) van Feyenoord vertelt hoe hij tegen de Nederlandse school aankijkt.

Breaking news op 7 februari 2022: Marc Overmars per direct weg bij Ajax wegens seksueel grensoverschrijdend gedrag. Het veroorzaakt een dreun bij Ajax die zijn weerga niet kent. Met het vertrek van Overmars en daarna trainer Erik ten Hag én de dragende spelers Daley Blind en Dusan Tadic komt een einde aan een zeer succesvolle periode. Het uitgangspunt voor het boekwerk Ajax in crisis van auteur Menno de Galan, dat donderdag officieel is verschenen.

Griekse spitsen en de Eredivisie. Een combinatie die niet alleen steeds vaker voorkomt. Ook eentje die vaak als een voltreffer geldt. Het rijtje Yannis Anastasiou, Georgios Samaras, Angelos Charisteas en Nikos Machlas kan aangevuld worden met Georgios Giakoumakis, Anastasios Douvikas en Vangelis Pavlidis. Laatstgenoemde kan zomaar eens de derde Griekse Eredivisietopscorer van de afgelopen vier jaar worden. "Jullie competitie helpt ons enorm."

AZ-aanvaller Myron van Brederode zit voor de tweede achtereenvolgende keer bij Jong Oranje, dat het vanavond in eigen huis opneemt tegen Gibraltar en maandag in en tegen Zweden speelt.

Via een Portugese tv raakte Abel Xavier als puber gefascineerd door het Nederlandse voetbal in het algemeen en PSV in het bijzonder. Een decennium later streek de Portugese verdediger neer in Eindhoven, waar hij naar eigen zeggen de basis legde voor later succes. "Vooral aan de bal heb ik in Nederland veel geleerd."