De Champions League is weer begonnen! In het Parc des Princes stuitte Paris Saint-Germain op Real Madrid. Het venijn zat 'm in de staart. 

De man van honderd miljoen van Ajax, de verrassende Zweedse topaanwinst van Feyenoord en een buitenspeler die switchte binnen de Premier League. Eentje met interlandervaring in Oranje. Het is een handjevol van de onderwerpen in de nieuwe ELF Voetbal. Nummer 2 van 2022 is uit! En kent ook interviews met Gyrano Kerk (Lokomotiv Moskou), Paulos Abraham (FC Groningen) en Rami Kaib (sc Heerenveen), reportages met Daan Rots (FC Twente) en Cas Odentahl (NEC) en een verhaal over Europese organisatieflaters. En nog veel meer!

Vanavond staan de eerste wedstrijden van de achtste finales op het programma. Sporting Portugal neemt het in eigen huis op tegen Manchester City en Paris Saint-Germain moet zichzelf bewijzen tegen het grote Real Madrid. Ook Ajax is nog in de race voor de felbegeerde titel. Volgende week staat het affiche tegen Benfica op de planning. Benfica is geen onbekende tegenstander voor de club uit Amsterdam. De Godenzonen hebben al eerder aan de aftrap gestaan in Portugal. We duiken het archief in op zoek naar eerdere ontmoetingen met Portugese clubs. Zijn deze resultaten gunstig, of is Ajax kansloos? 

Van plek 52 naar nummer 21. Sébastien Haller krijgt deze week met recht het predikaat 'Superstijger' in het overzicht van de ESM Gouden Schoen ranking. De boomlange spits van Ajax was zondag goed voor een hattrick waardoor hij zijn seizoenstotaal van dertien naar zestien uitbreidde. Geen enkele andere speler maakte een grotere klim. Net als vorige week breidde koploper Robert Lewandowski zijn voorsprong verder uit.

Voor de winterstop kon Vitesse haar geluk niet op. Tottenham Hotspur werd verslagen in de Conference League en de Arnhemmers overleefden de winter in Europa. Nu, twee maanden later, ziet de wereld er een stuk minder rooskleurig uit.

Ze waren de beste vrienden. Voetbalden in hetzelfde team, trokken veelvuldig op met elkaar en logeerden bij elkaar. Nadat Lucas een einde aan zijn leven maakte, vloeiden er tranen uit de ogen van Rami Kaib. Nog altijd draagt de 24-jarige linksback van sc Heerenveen zijn maatje elke wedstrijd bij zich. "Zijn vader is nu mijn tweede vader. Vooral nadat mijn eigen vader uit mijn leven is verdwenen."

Welke ploegen liggen in Europa op koers om een historisch titel te veroveren. ELF Voetbal zette vier ploegen voor je op een rij die na een droogte van minstens dan dertig jaar na de laatste titel op koers liggen om een nieuw kampioenschap te veroveren.

Ruim tien jaar nadat Yuri Cornelisse zijn profbestaan uitluidde, is de gewezen buitenspeler van onder meer RKC Waalwijk en FC Groningen nog net zo fit als toen. Zijn kenmerkende radslag zit er nog in, maar verder is alles anders in het leven van de Alkmaarder. "Je merkt dat het in de maatschappij enkel nog draait om presteren. Heel veel mensen vallen daardoor uit."