Tout a commencé par Blossom ! C’est la vache qui a transmis sa maladie, la vaccine, à une femme, Sarah Nelmes, dont le contenu des pustules a ensuite été inoculé à un jeune garçon, James Phipps. C’était le 14 mai 1796, et en procédant de la sorte le médecin britannique Edward Jenner théorisait la vaccination. Plus de deux cents ans plus tard, rien n’a changé, ou presque. Éduquer l’organisme à se défendre contre un agent pathogène grâce à une version plus ou moins proche et surtout moins virulente de celui-ci ou un de ses composants. 

 

Si le principe est toujours le même, les détails de ses applications se sont raffinés pour combattre, avec succès, toujours plus de pathologies infectieuses. Dernier développement, l’utilisation d’un ARN (un intermédiaire entre l’ADN et les protéines) dans les vaccins contre le Covid-19. L’histoire n’est pas finie, et ce numéro le montre, « la médecine la plus maligne intellectuellement » s’apprête à vaincre encore quelques maladies.