Donderdagavond sluiten VVV-Venlo en Go Ahead Eagles de midweekse bekerronde af in De Koel. Zodoende zal zich met Excelsior hoe dan ook één underdog melden in de kwartfinale van het toernooi. De vooruitzichten voor een rood-gele stunt zijn gunstig: VVV zit in de strijd om lijfsbehoud verwikkeld en kondigde al aan de ploeg te rouleren. Dat belooft voor de eerste VVV – Go Ahead in 4,5 jaar. En toen zat Hans de Koning ook op de bank..

Elk jaar stellen Eredivisie-spelers zich plots voor als sterkhouder. Ook dit seizoen ziet Transfermarkt.de enkele uitschieters in de Nederlandse competitie. De volgende spelers zagen hun marktwaarde procentueel het meest stijgen sinds de start van het seizoen 2020/21. 

De penibele situatie bij Schalke 04 is bekend. De traditieclub uit Gelsenkirchen draaide al enkele seizoenen mee in het rechterrijtje, maar lijkt nu echt op weg naar degradatie. Schalke besluit de strijd om lijfsbehoud aan te gaan met spelers die weten wat er speelt bij Die Königsblauen. 

Eindelijk leek Martin Ödegaard op weg naar een rol van betekenis bij Real Madrid. De Noor beleefde een fantastisch seizoen bij Real Sociedad, waar hij uitgroeide tot één van de smaakmakers in La Liga. Eenmaal terug in Madrid kwam hij echter opnieuw voor een flinke teleurstelling te staan. 

Buiten het feit dat Athletic Bilbao afgelopen zondag voor de derde keer de Spaanse Supercopa binnensleepte, wist de ploeg van trainer Marcelino nog een bijzondere prestatie te leveren. Met een masterclass bloedzuigen kregen de Basken Lionel Messi dusdanig gefrustreerd dat hij voor het eerst in zijn carrière een rode kaart pakte in clubverband. Met zijn 752 duels vol zelfbeheersing was de Argentijn hard op weg om het gentleman-record van Ryan Giggs over te nemen, maar in duel 753 ging het dan toch mis. Dankzij zijn rode kaart valt Messi buiten een illuster rijtje, een zeldzaamheid in zijn loopbaan. Lees hier welke spelers Messi onder andere had kunnen verslaan. 

Door de coronacrisis zal er voor menig club financieel minder mogelijk zijn de komende jaren. Zien we dat al terug in het aantal debutanten uit eigen jeugd? We zetten de jeugdspelers die dit seizoen hun eerste wedstrijd speelden op een rijtje. Deel 3: de onderste regionen.

Voorpublicatie uit het boek ‘De kortste weg naar Europa’, dat in het voorjaar van 2021 verschijnt. Schrijver Ernst Bouwes blikt terug op mooie verhalen uit de geschiedenis van de KNVB Beker en de belevenissen van de Europa Cup II-deelnemers in de periode 1960-70. Op de website van ELF Voetbal alvast een voorproefje, met een serie voorpublicaties. Deel 13: het slotstuk van Enschedese Boys als betaald voetbalclub.

Veerkracht is het vermogen om uit het negatieve iets positiefs te halen. Bij AZ hebben ze het. Na het DSB-debacle in 2009 is de geroemde jeugdopleiding van AZ in haar huidige vorm ontstaan. Paul Brandenburg (43) is inmiddels vijf jaar hoofdjeugdopleiding van de bewierookte academie. Een inkijkje in de motorkamer van de Alkmaarders.