Interview Thijmen Goppel: "Hier wordt ongelofelijk hard getraind"

Een spektakelstuk van de bovenste plank. Feyenoord won donderdagavond de heenwedstrijd in de halve finale van de Conference League van Olympique Marseille. Na negentig minuten stond er een 3-2 eindstand op het scorebord. Volgende week donderdag wordt het nog flink bibberen in Zuid-Frankrijk.

Hij was de smaakmaker van Helmond Sport. In het seizoen 20/21 maakte Karim Loukili negen doelpunten en gaf hij vier assists. Goede cijfers voor een overstap naar de Eredivisie. Daar kwam het echter nooit van. Loukili maakte de onverwachte overstap naar 'het Ajax van Letland': Riga FC. "Niemand zag het aankomen, ze veroordelen de club zonder dat ze weten hoe het er hier aan toe gaat. Ik kreeg een appje van Hans Kraay Jr.: Waarom Riga?"

In Duitsland en Frankrijk zijn de kampioenen bekend, Real Madrid kan dit weekend de titel opeisen en in Nederland lijkt Ajax op weg naar de 36ste titel. Aan de andere kant van de Noordzee is de titel echter nog allesbehalve beslist. Met nog vijf wedstrijden voor de boeg maken Manchester City en Liverpool er een bloedstollende titelrace van. We blikken vooruit op de laatste wedstrijden.

Zoals Erben Wennemars over een Elfstedentocht praat, spreekt Pelle van Amersfoort over Krakau. Begin erover en je voelt de liefde in zijn stem. De 26-jarige aanvallende middenvelder is onomstreden basisspeler én clubtopscorer bij Cracovia. Toch is de Heemskerker laatbloeier na drie seizoenen op zoek naar een nieuwe uitdaging als zijn contract straks afloopt. "Ik wil een stap zetten."

Clubs uit de kelder van de Eredivisie en de Eerste Divisie pikken elk seizoen weer de spelers op die het bij de topclubs net niet redden. Ook dit seizoen laten AZ, Ajax, Feyenoord en PSV weer een handjevol spelers uit de beloftenelftallen gratis vertrekken. Dit zijn de buitenkansjes van deze transferzomer.

Een bord pasta voor drie euro, een goedgevulde maaltijdsalade voor vijftig eurocent. Dilivio Hoffman hoefde nog nooit zo weinig af te rekenen in restaurants. Eind januari tekende de 24-jarige aanvaller uit Barendrecht een contract bij FK Ballkani, de huidige koploper in de hoogste divisie van Kosovo. "Autorijden kunnen ze hier niet."

Jong Ajax domineerde maandagavond in de Keuken Kampioen Divisie. Tegenstander VVV-Venlo werd met 6-1 vernederd door de talenten van de Amsterdammers. Enkele talenten willen zich nog snel even in de kijker van Ten Hag spelen, voordat de trainer vertrekt. Deze spelers mogen in de laatste weken van het seizoen stiekem nog op speelminuten rekenen.

De Blue Lagoon, per paardenkoets door Valletta, de historische stad Mdina en het tweede eiland Gozo: de toeristische trekpleisters van Malta in een notendop. Julius Bliek en Danny Holla, spelers van 26-voudig landskampioen Sliema Wanderers, beschrijven de voetbalcompetitie in de dwergstaat als 'mannelijk'. "Loopvermogen en conditie zijn belangrijk."