Ruée vers le mammouth , dénisovien et Antarctique : découvrez les articles de la semaine.
 
 Chères lectrices, chers lecteurs,
 
Cette semaine, dans les actualités qui ont attiré l’attention de la rédaction :
 
Nouvelles normales – Depuis mardi, les prévisions de Météo France s’inscrivent dans un nouveau cadre de référence climatique. De nouvelles « normales » ont été calculées, sur la période 1991-2020, pour remplacer le cadre précédent, établi sur la période 1981-2010. Celui-ci n’était plus représentatif du climat actuel. En termes de moyenne calculée sur trente ans, la nouvelle normale de température calculée sur la période 1991-2020 en France s’établit pratiquement à 13 °C (12,97 °C), en hausse de + 0,42 °C par rapport à 1981-2010. [Météo France]

Ruée vers le mammouth – On ne trouve pas que de l’or dans les champs aurifères de la région du Klondike, au Canada. Un mineur y a découvert la carcasse momifiée d’un jeune mammouth laineux, datée de 35 000 ans avant le présent. Peau et poils sont si bien préservés que l’animal se classe parmi les mammifères les mieux momifiés du continent. [The Guardian]

Météo des étoiles – De la fin 2019 à février 2020, la luminosité de Bételgeuse a significativement diminué. Plusieurs grands télescopes ont été mobilisés pour comprendre l’origine de cet étrange épisode : Hubble, d’abord, puis celui de l’observatoire de Weihai, en Chine, et enfin le Very Large Telescope (VLT), au Chili. La synthèse de ces observations : une tache sombre – une zone relativement plus froide – serait apparue à la surface de l’étoile, et aurait provoqué l’éjection d’une bulle de gaz chaud. Celle-ci, en refroidissant, aurait produit un immense nuage obscurcissant l’étoile. Des étudiants de l’université de Tokyo viennent d’aboutir au même scénario en analysant les archives du satellite météorologique Himawari-8, orienté vers la Terre... mais dont le champ de vision inclut Bételgeuse. [Scientific American]

L’ARNm, en Chine aussi – Parmi les six vaccins anti-Covid à ARN messager développés en Chine, en cours d’essais cliniques, celui de la start-up Abogen Biosciences semble prometteur. Ce vaccin, appelé ArCoV, induit une production d’anticorps neutralisants quatre fois plus importante que celle induite par le CoronaVac, un des deux vaccins à virus inactivé actuellement utilisés dans le pays, selon les résultats préliminaires d’un essai de phase III. De quoi privilégier la vaccination aux mesures de confinement ?  [Nature]
 
François Lassagne, rédacteur en chef de Pour la Science
 
 
À lire cette semaine sur Pour la Science
 
 
La découverte d’une molaire dénisovienne parfaitement conservée dans une grotte laotienne est une confirmation fossile longtemps attendue de la présence en Asie du sud-est de la plus grande population dénisovienne.
 
 
Dans l’atmosphère, des courants chauds et humides venant des régions subtropicales circulent en direction de l’Antarctique et fragilisent les plateformes glaciaires.
 
 
Sur le site de Motya, une cité phénicienne en Sicile, ce que l’on prenait pour un bassin portuaire s’avère en réalité être un bassin aux eaux sacrées occupant le centre d’un quartier religieux.
 
 
Les articles les plus lus cette semaine
 
Idées de physique
 
 
L'archive de la semaine
 
 
CRISPR-Cas 9, l’outil d’édition du génome, fête ses 10 ans. En 2015, Emmanuelle Charpentier co-découvreuse du « ciseau génétique » et prix Nobel de chimie 2020, nous avait expliqué son fonctionnement.
 
 
Un système de défense immunitaire bactérien, CRISPR-Cas9, est devenu un outil précis, simple et universel pour modifier les gènes de n'importe quelle cellule à volonté. Un frein majeur de la génétique est levé.
 
 
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