Beste CIP-lezer,

Als vijftienjarig meisje bezocht ik één van de schepen van Mercy Ships, de Anastasis, in de haven van Rotterdam. Dat bezoek maakte veel indruk op mij. Vanaf dat moment wist ik het zeker: ik wilde dokter of tandarts worden en daarmee ook bijdragen aan de missie van Mercy Ships.

Ik ben Marijke Westerduin: werkzaam als tandarts, docent en vrijwilliger bij Mercy Ships. Het zijn drie taken die ik echt vanuit mijn passie doe. Graag deel ik mijn verhaal met u.

Droom
In 2010 was het zover: ik studeerde af als tandarts en vertrok samen met mijn man Harmen voor 7 maanden naar de Africa Mercy, om als vrijwilliger de bevolking van Afrika te helpen. Na deze reis besloten we terug te keren naar Nederland, waar mijn man zijn eigen onderneming startte. Zijn bedrijf gaf mensen veel kansen om te groeien, maar tegelijk beseften we dat aan de andere kant van de wereld mensen sterven door gebrek aan medische zorg. Op een dag vroeg Harmen mij: ‘Leef jij je droom?’. Ik zei: ‘Als ik eerlijk ben, nee. Mijn droom was altijd om in Afrika te werken en daar de armste mensen te helpen.’ Ook hij had het verlangen om meer te betekenen voor mensen.

Marijke Westerduin (links op de foto)

Roer om
We gooiden het roer om en hebben ons als gezin met twee kinderen aangemeld bij Mercy Ships. Ondanks dat COVID-19 roet in het eten gooide, kon ik me wel alvast inzetten voor de tandartsopleidingskliniek in Guinee, waar Mercy Ships mee samenwerkt. Op afstand mocht ik jonge Afrikaanse tandartsen begeleiden en opleiden. Dit is zo belangrijk, want in Afrika groeien kleine tandproblemen vaak uit tot grote tumoren en gezwellen. Veel mensen worden hierdoor verstoten en kunnen nergens meer terecht. Het opleiden van mensen heeft dus dubbele impact. De kennis vermenigvuldigt en lokale medische mensen kunnen nu zelf behandelingen uitvoeren. Zo mogen we als Mercy Ships vanuit Jezus’ liefde mensen bereiken met medische zorg.

Meedoen
We hopen dat ons verhaal u inspireert. U kunt ook meedoen. Dit kan op allerlei manieren: U kunt meegaan aan boord, bidden voor het werk van Mercy Ships en, niet in de laatste plaats een gift doen voor ons werk. Deze maand is de verdubbelingsactie. Uw donatie wordt in de maand december verdubbeld! U geeft dus met dubbele impact. Nog steeds hebben 2 op de 3 mensen ter wereld geen toegang tot goede chirurgische zorg. Met ziekenhuisschepen brengt Mercy Ships expertise, materialen en medische zorg op plekken waar dit van levensbelang is. Doet u mee?

Dank u wel voor uw bijdrage!

Marijke Westerduin
Vrijwilliger Mercy Ships

Doe mee deze maand, uw gift wordt verdubbeld bij Mercy Ships! Help mee meer medische zorg in Afrika mogelijk te maken. Ga naar mercyships.nl/cipactie.