Les Capitales : Sereine, von der Leyen quitte Strasbo urg avant le vote de censure

Aujourd’hui dans Les Capitales : Ursula von der Leyen quitte Strasbourg avant le vote de censure, l’aide occidentale à l’Ukraine s’amenuise, course à la direction de la DG COMP, drapeaux LGBT interdits au parlement allemand, Meloni et ses ministres sous enquête pour la libération d’un général libyen recherché, la Suède s’oppose à l’utilisation d’une taxe sur le tabac pour financer le budget de l’UE.

Ursula von der Leyen est si sereine face à la motion de censure votée aujourd’hui contre elle qu’elle ne sera même pas présente. Plutôt que d’attendre un vote qui ne la renversera pas, la présidente de l’exécutif européen a quitté Strasbourg hier soir pour se rendre à la Conférence sur la reconstruction de l’Ukraine à Rome, où elle rencontrera également le sénateur américain Lindsey Graham, dont le projet de loi prévoyant des sanctions sévères contre la Russie progresse au Congrès.
Mais cette sérénité a tout de même eu un prix : l’Allemande de centre-droit a dû faire deux concessions aux Socialistes et Démocrates (S&D), qui menaçaient de s’abstenir lors du vote qui aura lieu à midi. Une abstention n’aurait pas renversé la Commission, mais aurait nuit à Ursula von der Leyen en révélant le faible soutien dont elle et son parti, le Parti populaire européen (PPE), bénéficient de la part de la majorité pro-européenne au sein de l’hémicycle.
Hier soir, après avoir négocié directement avec Ursula von der Leyen, la cheffe de file des socialistes, Iratxe García Pérez, a déclaré avoir obtenu de la Commission la garantie que le Fonds social européen+ serait maintenu dans le prochain budget de l’UE. Ce fonds, finance notamment la formation professionnelle et les programmes d’inclusion sociale et devrait être doté d’une enveloppe d’environ 150 milliards d’euros au cours des sept prochaines années.
Jusqu’à récemment, cet instrument été menacé, la Commission ayant évoqué l’idée de simplement affecter des fonds à des projets utiles sur le plan social, une idée qui était inacceptable pour le centre-gauche.
Renew Europe votera également contre la motion plutôt que de s’abstenir, mais le groupe libéral a déclaré hier soir dans un communiqué que le prochain moment clé sera le discours annuel d’Ursula von der Leyen sur l’état de l’Union en septembre. « Il doit marquer un changement de style de leadership, passant de l’unilatéralisme au partenariat », a averti Renew.

La puissante Direction générale de la concurrence (DG COMP) de la Commission européenne, chargée d’infliger des amendes de plusieurs milliards d’euros à Google et Apple, d’enquêter sur les grandes compagnies pétrolières et de limiter le pouvoir des entreprises dans toute l’UE, cherche quelqu’un pour la diriger. Oliver Guersent, le fonctionnaire français qui occupe ce poste depuis 2020, quittera ses fonctions le 31 juillet.

Des noms tels que Anthony Whelan, conseiller économique par intérim au sein du cabinet d'Ursula von der Leyen, et Ditte Juul Jørgensen, cheffe de la DG Énergie, circulent à Bruxelles, comme l’a rapporté le Finanicial Times.

Anthony Whelan est considéré comme presque trop qualifié pour le poste. « La présidente ne le laissera pas partir aussi facilement », a expliqué un haut fonctionnaire européen à Euractiv.

Ditte Juul Jørgensen, ancienne chef de cabinet de la commissaire à la Concurrence Margrethe Vestager, a l’avantage de venir d’un petit État membre, ce qui pourrait apaiser les tensions sur les équilibres nationaux dans l’attribution des postes de direction à la Commission.

Le départ du Français Oliver Guersent à la tête de la DG fragilise aussi la candidature d’une autre Française Céline Gauer, cheffe du groupe de travail « Réforme et investissement » à la Commission. Compétente et reconnue pour son rôle clé dans la négociation des plans de relance post-Covid, sa candidature pourrait pâtir d’un trop-plein de profils français dans les postes stratégiques.

Néanmoins, certains signes indiquent que la Commission optera pour une solution plus simple : un remaniement au sein des DG plutôt que le choix d’une personne qui cherche encore ses marques.

Dans ce cas, Linsey McCallum est considérée comme une candidate sérieuse. Forte d’une expérience confirmée en tant que directrice générale adjointe chargée de la concurrence, elle s’occupe déjà des dossiers les plus politiquement sensibles de l’institution.
« Elle est extrêmement respectée, elle a le courage d’agir quand il le faut et elle sait faire preuve de sens politique tout en restant profondément respectueuse », a déclaré un économiste spécialisé dans la concurrence.

Mercredi 9 juillet, le Parlement européen a approuvé la liste actualisée des pays tiers présentant un risque élevé de blanchiment de capitaux et de financement du terrorisme proposée par la Commission européenne. La liste révisée supprime les Émirats arabes unis, la Barbade, Gibraltar, la Jamaïque, le Panama, les Philippines, le Sénégal et l’Ouganda.

Cette décision marque un changement par rapport à l’année dernière, lorsque les députés européens s’étaient fermement opposés à la proposition de la Commission visant à retirer Gibraltar, le Panama et les Émirats arabes unis de la liste, invoquant des preuves que ces pays n’avaient pas réussi à lutter contre le contournement des sanctions, en particulier celles visant la Russie.

La liste prévoit également l’ajout de l’Algérie, l’Angola, la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Laos, le Liban, Monaco, la Namibie, le Népal et le Venezuela devraient être ajoutés.

Le commissaire européen au Commerce a préparé les eurodéputés à l’éventualité d’un maintien partiel des droits de douane américains visant l’UE dans le cadre d’un accord qui pourrait intervenir « dans les prochains jours » selon lui.

Depuis son élection en mai, la présidente chrétienne-démocrate du Bundestag, Julia Klöckner, a annulé plusieurs mesures introduites par sa prédécesseure social-démocrate, telles que l’affichage du drapeau arc-en-ciel de la communauté LGBT au-dessus du parlement lors de la Pride de Berlin.

L’administration du Bundestag a également ordonné à un député de retirer un drapeau arc-en-ciel et d’autres objets de la fenêtre de son bureau, selon un courriel vu par Euractiv. Dans ce dernier, on peut lire que le règlement intérieur du parlement interdit « sans exception » d’apposer des affiches et des pancartes dans les parties généralement accessibles et visibles du public de ses bâtiments.

L’administration a également pris pour cible d’autres députés ces derniers jours, dont un qui avait accroché un drapeau arc-en-ciel, selon deux sources.

Un porte-parole du Bundestag a déclaré que les violations avaient été signalées par d’autres députés.

« Il ne s’agit pas spécifiquement du drapeau arc-en-ciel », a-t-il précisé, puisqu’un drapeau allemand ou européen aurait également dû être retiré.

Julia Klöckner a également interdit au personnel parlementaire de participer à la Pride à titre officiel.

Des restrictions qu’elle juge nécessaires pour préserver la neutralité politique du parlement.

La libération controversée d’un général libyen recherché par la Cour pénale internationale (CPI) pour crimes contre l’humanité place la Première ministre Giorgia Meloni et plusieurs membres de son gouvernement dans la tourmente.

La ministre suédoise des Finances, Elisabeth Svantesson, s’est fermement opposée à une proposition de l’UE visant à utiliser les recettes provenant de l’augmentation des taxes sur le tabac pour aider à financer le prochain budget à long terme de l’Union, la qualifiant de « totalement inacceptable ».

La Suède rejoint l’Italie, la Grèce, la Roumanie et la Bulgarie dans le mouvement d’opposition à cette mesure, principalement pour défendre le snus, un tabac en sachet interdit dans l’UE depuis 1992, mais légal en Suède en vertu d’une dérogation accordée lors de l’adhésion du pays à l’UE autorisant la vente sur le marché national.

Sur X, la ministre suédoise a déclaré que cette proposition entraînerait « une augmentation très importante de la taxe sur le snus blanc » et que la Commission souhaitait que les recettes fiscales « reviennent à l’UE et non à la Suède ».

Elle a déclaré avoir soulevé la question auprès du commissaire Wopke Hoekstra, qui est entre autres responsable des questions fiscales de l’UE, et s’est engagée à « continuer à se battre pour le snus suédois ».

La Suède se positionne comme un modèle en matière de réduction des méfaits du tabac, citant un taux de tabagisme de seulement 5 % et une baisse des cancers liés au tabagisme.

Mais certains mettent en garde contre le fait que le snus pourrait constituer une porte d’entrée vers la dépendance, en particulier chez les jeunes consommateurs. Les études indépendantes à long terme sur leurs effets sur la santé restent limitées à ce jour.

Édité par Anne-Sophie Gayet