L’abécédaire, c’est l’antibelvèdère. Le genre exclut le surplomb. Sa démarche est celle d’une déambulation, à sauts et à gambades, dans notre paysage intellectuel. De quels mots est-il fait ? Où sont les idées et voies nouvelles ? Celles qui nous excitent, nous grattent, nous piquent ? (...)

Notre planète regorgeait autrefois d’animaux géants. Comment expliquer qu’ils ont quasiment tous disparu en cent millénaires ?

Quelle est la meilleure manière de retenir une information ? Si la répétition ou l’écriture sont des méthodes souvent utilisées, le dessin semble un moyen de mémorisation particulièrement efficace selon une équipe canadienne.

Que les passagers clandestins aient été un problème au temps de la marine à voile est une évidence : si nécessaire, on les jetait à la mer pour éviter d’avoir à les nourrir.

Plus de deux siècles après son exécution, Robespierre et la Terreur stimulent toujours d’intenses débats historiographiques. Quatre livres tentent, chacun à leur manière, de rebattre les cartes.

Deux salariés sur trois travaillent aujourd’hui au contact du public. Depuis plusieurs années maintenant, les sociologues multiplient les études de terrain pour rendre raison de ce qu’à la suite d’Erwin Goffman, on nomme la « relation de service ». Le minutieux travail de Gabrielle Schütz est une pierre de plus à cet édifice. L’enquête qu’elle a menée porte sur les hôtesses d’accueil qu’on peut croiser dans les salons ouverts au (...)

Et si le cerveau était « bête » ? S’il n’existait qu’une mince couche de pensées sans profondeur ? Si notre monde intérieur n’était en fait qu’une illusion ? C’est l’hypothèse radicale que défend dans ce livre le psychologue britannique Nick Chater. En effet, selon lui « nous sommes très différents de l’image que nous nous faisons de nous-mêmes ». L’esprit humain serait d’une superficielle platitude et l’inconscient une pure invention. Plutôt que de raisonner selon nos convictions et valeurs (...)

Un problème affecte en particulier le monde arabo-musulman depuis des siècles, explique Nadia Tazi : les violences induites par le culte de la virilité et ses funestes conséquences politiques et sociales. Car cette posture affecte non seulement les rapports entre les sexes, mais aussi les relations entre hommes et, de manière générale, la vie en société. La virilité est définie ici comme une construction imaginaire qui détermine la nature même des rapports de pouvoir (...)

Une zone pour la production du langage, une pour la mémoire, une pour les émotions… Cette conception, héritée du 19^e siècle, est aujourd’hui caduque…

Il est souvent dit que les Ming fermèrent la Chine, en renonçant aux expéditions navales. Mais on devine, à travers des porcelaines et une carte jésuite, une réalité plus complexe.

Penseur religieux et précurseur de l’existentialisme, Søren Kierkegaard a conçu une philosophie du choix dont l’intransigeance 
peut intimider. Il est aussi l’un des premiers à considérer la vérité comme 
fondamentalement subjective.

Les pervers font le mal pour le mal, jouissent de l’angoisse 
qu’ils suscitent chez autrui et défient les normes morales 
d’une société par leurs conduites « déviantes ». 
Mais est-on pervers de la même façon au Moyen Âge qu’au XXIe siècle ? Et où commence la véritable perversion ?