« Le publicain redescendit dans sa maison ; c’est lui qui était devenu juste, plutôt que le pharisien »

1ère lecture, 1 Co 1, 1-9

Moi, Paul, appelé par la volonté de Dieu pour être Apôtre du Christ Jésus, avec Sosthène notre frère, je m'adresse à vous qui êtes, à Corinthe, l'Église de Dieu, vous qui avez été sanctifiés dans le Christ Jésus, vous les fidèles qui êtes, par appel de Dieu, le peuple saint, avec tous ceux qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ, leur Seigneur et le nôtre. Que la grâce et la paix soient avec vous, de la part de Dieu notre Père et de Jésus Christ le Seigneur. Je ne cesse de rendre grâce à Dieu à votre sujet, pour la grâce qu'il vous a donnée dans le Christ Jésus ; en lui vous avez reçu toutes les richesses, toutes celles de la Parole et toutes celles de la connaissance de Dieu. Car le témoignage rendu au Christ s'est implanté solidement parmi vous. Ainsi, aucun don spirituel ne vous manque, à vous qui attendez de voir se révéler notre Seigneur Jésus Christ. C'est lui qui vous fera tenir solidement jusqu'au bout, et vous serez sans reproche au jour de notre Seigneur Jésus Christ. Car Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à vivre en communion avec son Fils, Jésus Christ notre Seigneur.

Psaume, Ps 144 (145), 2-3, 4-5, 6-7

Chaque jour je te bénirai, je louerai ton nom toujours et à jamais. Il est grand, le Seigneur, hautement loué ; à sa grandeur, il n'est pas de limite. D'âge en âge, on vantera tes oeuvres, on proclamera tes exploits. Je redirai le récit de tes merveilles, ton éclat, ta gloire et ta splendeur. On dira ta force redoutable ; je raconterai ta grandeur. On rappellera tes immenses bontés ; tous acclameront ta justice.

Prières

Prière d'introduction
Seigneur, comme le pharisien et le publicain, je monte dans mon temple intérieur pour te prier. Ces deux hommes-là ont gravi l’escalier majestueux qui menait à la belle Porte, ils ont traversé la grande esplanade avant d’arriver dans la cour d’Israël, d’où ils voyaient les prêtres offrir les sacrifices. Moi, Seigneur, je ne vois ni colonnes de marbre, ni portes de bronze, mais je sais que tu as fait de mon cœur ton sanctuaire. Par ta grâce, tu es bien plus présent en moi maintenant que dans le Temple de Jérusalem il y a deux mille ans.

Demande
Seigneur, montre-toi favorable au pécheur que je suis !

Points de réflexion

1. La parabole du pharisien et du publicain me transporte dans la cour intérieure du Temple, au cœur de la ville sainte. C’est un endroit toujours rempli de prêtres, de lévites et de Juifs pieux qui viennent verser de l’argent dans les caisses du trésor, offrir des sacrifices ou, tout simplement, prier. Insensible à ce tumulte incessant, le pharisien se tient debout, tout devant, et prie en silence. Si je le voyais de loin, je pourrais penser : « Voilà vraiment un saint homme de Dieu ! Quelle paix intérieure ! D’ailleurs on raconte qu’il vient au Temple tous les jours et qu’il jeûne non pas une fois par semaine, comme tout le monde, mais deux fois ». D’ailleurs, c’est aussi l’opinion que ce pharisien porte sur lui-même. Quelle terrible illusion ! Il est convaincu de sa sainteté, il se croit tout proche de Dieu, mais qu’il en est loin ! Il est tellement plein de lui-même qu’il ne laisse aucune place pour le Seigneur dans sa vie. Et moi ? Suis-je satisfait de ma vie ? Est-ce que je repousse toujours à plus tard le sacrement de la pénitence parce que je me crois sans péché ? Seigneur, libère-moi de l’illusion du pharisien !
Comment savoir si je suis un pharisien ? Je dispose d’un indice : mon regard sur les autres. Si j’ai tendance à les mépriser, à me croire meilleur que les autres, alors je cours le danger d’être plongé dans l’illusion de l’orgueil.

2. C’est maintenant le tour du publicain. J’imagine cet homme, avec ses vêtements à la mode et sa barbe soigneusement taillée. Cela fait sans doute longtemps qu’il n’est pas monté au Temple, où il se tient debout, quelques pas en arrière du pharisien. Il a les yeux fixés sur la poussière du sol. Chaque fois qu’il se frappe la poitrine, on l’entend murmurer « Mon Dieu, montre-toi favorable au pécheur que je suis ! » Je pourrais être tenté de lui dire : « Frappe-toi plus fort, tu en as bien besoin ! Tu sens l’argent sale à trois kilomètres ». Et pourtant, le Seigneur m’apprend que c’est lui qui a été justifié, et pas le pharisien. Pourquoi ? Parce qu’il a eu l’humilité non seulement de reconnaître son péché, mais surtout de revenir au Seigneur comme le Fils prodigue.
Et moi ? Reconnais-je mes fautes ? Est-ce que je prends la peine de demander pardon au Seigneur avant chaque moment de prière ? Est-ce que je profite du Confiteor du début de la messe pour implorer le Seigneur avec confiance filiale ? Contrairement au pharisien, le publicain savait bien qu’il était un serviteur inutile, que ses œuvres n’avaient aucune valeur devant Dieu. Il n’attendait rien de ses propres mérites, mais tout du bon plaisir du Seigneur. C’est justement l’attitude que m’enseigne sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, la petite voie : « Ce n’est pas à la première place, mais à la dernière que je m’élance, au lieu de m’avancer avec le pharisien, je répète, remplie de confiance, l’humble prière du publicain, mais surtout j’imite la conduite de Madeleine, son étonnante ou plutôt son amoureuse audace qui charme le Cœur de Jésus, séduit le mien. Oui je le sens, quand même j’aurais sur la conscience tous les péchés qui se peuvent commettre, j’irais le cœur brisé de repentir me jeter dans les bras de Jésus, car je sais combien il chérit l’enfant prodigue qui revient à lui » (Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, fin du Manuscrit C).

Dialogue avec le Christ
Seigneur, tu connais mes nombreux péchés. Illumine ma conscience pour que je puisse les reconnaître ! Mais ne permets pas que je tombe sous le poids de la culpabilité ! Que la connaissance de mes fautes soit l’occasion de venir me jeter dans tes bras !

Résolution
Ce soir, avant de me coucher, je ferai un examen de conscience pour déceler mes péchés et me jeter avec ma misère dans les bras de Jésus.

Cette méditation a été écrite par Frère Benoît Terrenoir, LC