1. Need to know

• Ryanair lanceert ‘digitale Covid-19-portefeuille’
• Hoe gaat de Belgische overheid om met uw vertrouwelijke gegevens?
• Vandaag exact een jaar geleden kondigde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aan dat de corona-epidemie was uitgegroeid tot een pandemie.
• ‘Zwangere vrouwen lopen hoger risico op ernstige Covid-19’
• Proximus waarschuwt voor frauduleuze sms'jes
• Een nieuwe analyse van trends in het pandemietijdperk toont aan dat Amerikanen zich tot onconventionele hulp wenden om de onduidelijke toekomst tegemoet te gaan. De belangstelling voor paranormaal begaafden steeg met 74 procent, die voor astrologen met 63 procent. (Yelp Economic Average)
  
• 'Elektronisch betalen moet in elke winkel kunnen'

2. On the Agenda

• De Europese Centrale Bank komt vandaag met een beleidsverklaring en nieuwe economische prognoses. Stijgende rendementen op Duitse en Franse obligaties hebben de vrees aangewakkerd dat de kosten van bedrijfsleningen zullen stijgen, wat het economisch herstel in Europa zal belemmeren. Sommige beleggers verwachten dat de ECB de steun verder zal opvoeren.
  
• President Joe Biden spreekt vandaag om 20 uur de Amerikaanse natie toe. Hij herdenkt de eerste verjaardag van de pandemie, maar wil vooral over de toekomst spreken.
• Het Chinese parlement zal vandaag naar verwachting ingrijpende wijzigingen in het kiesstelsel van Hongkong goedkeuren. De herziening moet democraten verhinderen zich verkiesbaar te stellen.
  
• Het Europees Geneesmiddelenbureau brengt vandaag advies over een vierde vaccin tegen Covid-19, dat van Johnson & Johnson. Het serum, dat in één dosis kan worden toegediend, is reeds goedgekeurd in de VS. 
• Japan herdenkt vandaag de tiende verjaardag van de tsunami die zijn kust verwoestte en na Tsjernobyl de ergste kernramp in de geschiedenis van de mensheid veroorzaakte. Meer dan 18.000 Japanners stierven.
  
• Wall Street kijkt vandaag naar de nieuwe werkloosheidsaanvragen. Kwartaalresultaten zijn er van o.a. JD.com, DocuSign, Assicurazioni Generali, Rolls-Royce, Savills en WPP.

3. Noted...

• WK in Qatar krijgt geen Nederlands gras meer wegens schending mensenrechten
• Apple lonkt naar de automarkt, maar topman Toyota waarschuwt: 'De auto-industrie is niet eenvoudig'
• In de VS is Merrick Garland door de Senaat benoemd tot procureur-generaal (minister van justitie). Naast 50 Democraten kreeg hij ook het vertrouwen van 20 Republikeinen. In 2016 hadden de Republikeinen zijn benoeming als opperrechter aan het Hooggerechtshof nochtans geblokkeerd, nadat hij door Barack Obama was voorgedragen. 
• Eetbare camerapil kan vroege stadia van darmkanker opsporen
• Een prijsverhoging bezorgt de wijn een beter aroma
• Trappistenbrouwerijen zijn verbonden met abdijen van trappistenmonniken, die van oudsher bier brouwden en verkochten om in hun levensonderhoud te voorzien. Naarmate deze kloosterordes afbrokkelen, wordt het voor sommigen echter moeilijk om het nodige personeel aan te houden, aangezien de regeling een zekere mate van betrokkenheid van de monniken bij het brouwen van het bier vereist om de officiële benaming te kunnen behouden. Om lid te worden van de Internationale Trappistenvereniging moet het bier gebrouwen worden in een klooster, onder toezicht van monniken en met winst die naar goede doelen of de abdij gaat. Vandaag telt de vereniging 11 leden, een aantal dat schommelt. In 1998 zaten er acht kloosters bij het Authentic Trappist Product label. (WSJ)
  
• 51 miljoen dollar voor mysterieus optrekje van Jeffrey Epstein in Manhattan

4. Kapitalisme du Jour

Vorige week werden in de EU 1 op 400 mensen per dag gevaccineerd, tegenover 1 op 200 in het VK en 1 op 130 in de VS... 

Dat de EU in het staartpeloton zit is niks nieuws. Le Figaro vergeleek de prijzen die de VS betaalde met wat door de EU wordt betaald.

• Voor AstraZeneca betaalden de VS 15 procent meer dan de EU ($4 vs. $3,5).
• Voor Pfizer betaalden de VS 30 procent meer ($20 vs. $15). 
• Voor de vaccins van het Amerikaanse Moderna betaalde de EU wel meer dan de VS ($18 vs. $15), maar die leveringen zijn bijna anekdotisch (1,5 procent van de in Q1 in Europa ontvangen doses)...

Gisteren kondigde Johnson & Johnson, waarvan het vaccin deze week door de EU moet worden goedgekeurd, aan dat het niet in staat zou zijn de 55 miljoen doses te leveren die in het tweede kwartaal aan Brussel waren beloofd. 

De VS betalen bijna 20 procent meer voor dezelfde doses ($10 vs. $8,5). Tegen eind juni zouden de VS wel 100 miljoen doses krijgen.

Meer in Le Figaro

7. Ersatz-Tweet du Jour

Donald Trump mist Twitter

Het bureau dat de belangen van de 45ste president van de VS nu behartigt, heeft deze week al drie Twitter-achtige verklaringen gepubliceerd, waaronder deze:

'Ik hoop dat iedereen die zich laat vaccineren tegen COVID-19 (vaak het Chinese virus genoemd) zich herinnert dat als ik geen president was hij of zij nog 5 jaar op zulke mooi vaccin had mogen wachten en het waarschijnlijk nooit gekregen zou hebben.'

Trump heeft een punt: zijn in mei aangekondigde ‘Operation Warp Speed’, bevorderde de massaproductie van meerdere vaccins op basis van verschillende vaccintechnologieën. Dat moest een snellere distributie mogelijk maken, eens de klinische proeven bevestigden dat de vaccins veilig en effectief waren. De VS zijn ondertussen aan een geweldige campagne bezig en vaccineren 2 à 3 miljoen mensen... per dag. Verwacht wordt dat eind mei alle Amerikanen gevaccineerd zullen zijn.

Trump zelf werd in januari gevaccineerd, maar vertelde dat aan niemand. Het had nochtans grote groepen twijfelaars kunnen overtuigen zijn voorbeeld te volgen.