1. Need to know

• De PS lost een schot voor de boeg over de pensioenen
• Slecht nieuws voor spaarders: inflatiespook maakt comeback
• Een digitaal reisvaccinpaspoort zal binnen enkele weken klaar zijn, aldus de internationale luchtvaartvereniging IATA. (BBC)
  
• Vastgoedprijzen in de provinciehoofdsteden swingen de pan uit, jonge kopers moeten steeds vaker passen
• Een regel die het gebruik van FFP2/KN95-maskers - of twee op elkaar gestapelde maskers - in drukke gebieden van Tsjechië verplicht, treedt om middernacht in werking. De regel is alleen van kracht in het openbaar vervoer, in winkels en in drukke gebieden. Kinderen hoeven maar één masker te dragen. (Expats.cz)
• OPINIE: De excuses voor het vaccinatiefalen raken stilaan op
• Britse studies tonen aan dat een enkele dosis van de vaccins van Pfizer-BioNTech of AstraZeneca mensen beschermt tegen ernstige COVID-19-symptomen die een ziekenhuisopname kunnen vereisen. Beide vaccins zouden ook het aantal virusoverdrachten verminderen - wat betekent dat degenen die zijn ingeënt minder kans lopen om het virus aan anderen door te geven. (NYT)
  
• Topman Brussels Airport: ‘Belgisch reisverbod is onhoudbaar’

3. On the Agenda

• De Europese Unie houdt vandaag een consultatieronde met werknemers en werknemersvertegenwoordigers over de arbeidsvoorwaarden in de "gig economy", waarbij via onlineplatforms kleine jobs worden toegewezen. De Unie wil weten hoe hoe Uberchauffeurs, maaltijdbezorgers, etc. in de welvaartsstaat kunnen worden ingepast.
  
• Brits minister Michael Gove en EC-commissaris Maros Sefcovic houden vandaag een videoconferentie om de problemen aan te pakken die de post-brexit-handelsovereenkomst bemoeilijken. Het grootste probleem is Noord-Ierland, dat door het scheidingsakkoord aan de EU-regels gebonden blijft.
  
• Anthony Blinken, de chef van de Amerikaanse diplomatie, zal zijn collega's vandaag toespreken in een videoconferentie voor de 46e zitting van de Mensenrechtenraad van de VN. Dit is een primeur voor de Verenigde Staten, die dit orgaan sinds 2018 boycotten.
• De Franse spoorwegen SNCF maken vandaag de omvang van hun jaarverlies bekend. De snelheidstrein TGV, die dit jaar 40 jaar bestaat, zal voor de eerste keer verlies lijden.
• Investeerders kijken vandaag naar het Duitse bbp voor het vierde kwartaal van 2020, de Amerikaanse bouwvergunningen voor nieuwe gezinswoningen en naar de kwartaalresultaten van o.a. Booking, Royal Bank Of Canada, Lloyds, Heathrow Holdings, Reckitt Benckiser en Nvidia Corp.

4. Noted...

• Stamcellen doen mensen met ruggenmergletsel weer wandelen
• Elke Spanjaard moet 27.900 euro staatsschuld torsen
• Frankrijk liet in 2020 het grootse handelstekort noteren dat ooit in Europa werd opgemeten: minus 82 miljard euro. Duitsland daarentegen laat tussen januari en december een overschot van 182 miljard euro optekenen. De Franse economie wordt dus steeds afhankelijker van de Duitse. België laat voor diezelfde periode een surplus van 21,5 miljard opmeten. (Eurostat)
• 200 doodskisten vallen in zee na aardverschuiving in Italië
• Israël gaat Tsjechië 5.000 doses van het Moderna-vaccin cadeau doen, als blijk van dank omdat de Tsjechische regering haar nieuwe diplomatieke kantoor in Jeruzalem zal openen. De Israëli's zullen ook Honduras en Guatemala vaccins geven in ruil voor diplomatieke steun. (Times of Israel)
• ‘FC Barcelona is virtueel failliet’
• In 1984 werden jaarlijks 6.000 platen uitgebracht; vandaag voegen Spotify en Deezer dagelijks 60.000 liedjes toe aan hun catalogus, of het equivalent van de jaarproductie van weleer. (Les Echos)
• Zware dreun voor cryptomunten: is het bitcoinfeest voorbij?

5. Grafiek du Jour

Het Britse magazine The Spectator liet de oversterfte opmeten in de EU en hield daarbij enkel rekening met personen jonger dan 65 jaar. 

'Oversterfte' is het verschil tussen het totale aantal mensen dat vandaag sterft en het historische gemiddelde voor diezelfde plek en dezelfde tijd van het jaar. Volgens academici van de universiteit van Cambridge zal de oversterfte uiteindelijk de beste parameter blijken om het ware aantal coronadoden te kennen. Eerder dan wat op overlijdensaktes geschreven staat.

Voor België komt men daar uit op +1,1%. Enkel in het VK (+7,5 à +11,1%), Spanje (+9,1%), Bulgarije (+10,9%) en IJsland (+5,3%) werd in die leeftijdscategorie een oversterfte opgemeten die boven de 5% ligt.

In de (licht)blauwe landen werd in 2020 een kleinere oversterfte opgemeten dan gemiddeld in de jaren 2016 - 2019.

De grafiek staat onderaan deze pagina

8. Foto du Jour

Terwijl grote delen van Europa genieten van lenteweer, blijft een winterstorm over grote delen van de VS razen. Ook op de top van de beroemde Niagarawatervallen aan de Amerikaans-Canadese grens vormde zich ijs, nadat de temperaturen er dinsdag daalden tot -19 graden Celsius.