33 dagen voor de verkiezingen gingen president Trump en Joe Biden deze ochtend met elkaar in de clinch in het eerste van drie geprogrammeerde debatten.

Hoewel naar schatting zo'n 100 miljoen tv-kijkers het gebeuren rechtstreeks volgden, waren de verwachtingen laag gespannen. 

Enkel indien een van de twee kandidaten erin zou slagen de andere alsnog een coup de grâce toe te brengen - of zichzelf fataal in de voet zou schieten - zouden deze drie verbale confrontaties nog iets aan de verkiezingsstrijd kunnen veranderen. 

Amerika is vandaag dermate gepolariseerd dat zowat iedereen zijn keuze al heeft gemaakt en weet waar Joe Biden en Donald Trump voor staan.

Moderator Chris Wallace moest voor het begin nog eens duidelijk maken dat geen van beide kandidaten op voorhand de vragen had gekregen, een bericht dat nochtans de ganse dag op Facebook - waar anders? - had gecirculeerd.

De afwezigen kregen onmiddelijk gelijk.

Het eerste onderwerp over het Hooggerechtshof ontaardde al snel in een ordinaire scheldpartij, waarbij Biden de president eerst ‘een leugenaar’ en dan ‘een clown’ noemde en waarbij de benoeming van Amy Coney Barrett onmiddellijk moest wijken voor een schijndiscussie over de gezondheidszorg, waarbij beide kandidaten zich verloren in de complexiteit van de regelgeving rond bestaande medische aandoeningen (‘pre-existing conditions’). 

Vanaf dan gingen het van kwaad naar erger, met een lawine van leugens en inaccurate uitspraken, persoonlijke aanvallen en vooral ononderbroken en schaamteloze scheldpartijen. 

Moderator Chris Wallace, een in de VS hoog aangeschreven en gerespecteerd Fox-journalist, had op de koop toe een totale off-day. (Toen Trump weigerde de white supremacists te veroordelen, ging hij gewoon verder met de orde van de dag).

We kunnen nog even doorgaan, maar vatten het best als volgt samen. 

Toegevoegde waarde: zero, nieuwe informatie: nul. Twee oude alfamannetjes die graag tonen hoe slim ze wel zijn, hoe idioot de andere is en op hun weg er in slaagden de weinigen die al niet waren afgehaakt compleet te degouteren.

Kortom: een intriest spektakel, een 90 minuten lange farce, een blamage voor het Amerikaanse democratische stelsel en een horrorshow voor al wie zich interesseert voor politiek. Hoewel CNN zich haastte om Biden als winnaar uit te roepen en ?Fox hetzelfde deed met Trump, was het Amerikaanse volk de grote verliezer. 

De kans dat de twee resterende debatten worden geschrapt is reëel.

Het niveau van het debat in 50 seconden:

• ‘China heeft al 350.000 inwoners gevaccineerd’
  
• Disney zet 28.000 mensen op straat (CNBC)
• Dagelijks overlijden zo'n 5.300 mensen aan Covid-19 - een aantal dat sinds juli relatief stabiel is gebleven (op basis van zevendaagse voortschrijdende gemiddelden). Aan dat tempo zullen tegen het einde van dit jaar nog eens 500.000 mensen aam het virus sterven. (Johns Hopkins)
• Pre-clearance: wie naar de VS reist, moet al in Zaventem door Amerikaanse immigratiedienst
• Mike Ryan, een van de toplui van de WHO, schat dat het dodental van Covid-19 twee miljoen zal bedragen, tenzij het virus alsnog 'goed onder controle' wordt gebracht.(CNBC)
• Bol.com grote winnaar van coronacrisis
• Neckermann hengelt naar staatssteun om in België te kunnen overleven
• De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz heeft de pandemie vergeleken de Yom Kippoer-oorlog van 1973. Hij zei dat er meer mensen zouden sterven omdat de leiders van het land door het virus waren verrast. (Times of Israël)
• Bye Huawei ! : Nokia sleept belangrijke 5G-deal van Britse telecomoperator in de wacht
• Kan de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman zijn G20 nog redden?
• Nauwelijks 19% van de Amerikanen zou een coronavirusvaccin nemen als enkel president Trump hen zou vertellen dat het veilig was. Het meest geneigd zouden ze zijn als hun arts de veiligheid garandeert (62%), hun verzekering het vaccin terugbetaalt (56%) of de geneesmiddelenautoriteit FDA zegt dat het veilig is (54%). (Axios/Ipsos)
• Daar is de vliegende dokter

• Vandaag start in de Saoedische hoofdstad Riyad de Urban 20 Mayors Summit van burgemeesters van ’s werelds 20 grootste steden. Op de agenda: beleidspunten die het stedelijk herstel van de gevolgen van de coronaviruspandemie kunnen bespoedigen.
• In Parijs beslist een rechter vandaag of Félicien Kabuga aan een internationaal tribunaal wordt overgedragen. Hij wordt ervan verdacht de Rwandese genocide van 1994 te hebben gefinancierd en was 25 jaar lang op de vlucht alvorens in mei te worden gevat.
• Investeerders kijken vandaag uit naar de Chinese aankoopmanagersindex (PMI). Verwacht wordt dat die voor de zevende maand op rij een stijging van de fabrieksactiviteiten laat zien. Fabrikanten hebben hun productie opgevoerd om vertagingen te vermijden bij een nieuwe golf van Covid-19 deze winter.

• Wall Street onderuit in afwachting van eerste debat tussen Trump en Biden
  
• Bpost bij duurste postbedrijven om een pakje te versturen in Europa
• De luchtvervuiling in Lagos, de dichtsbevolkte hoofdstad van Nigeria, heeft volgens een recente studie in 2018 meer dan 11.000 vroegtijdige overlijdens veroorzaakt. Kinderen onder de 5  jaar vormen het merendeel van die slachtoffers. (World Bank)
• Even krap bij kas? Partena heeft applicatie klaar om voorschot op loon te vragen
• De prijs van uw Netflixabonnement gaat in 2021 opnieuw 1 tot 2 euro hoger. (Deadline)
• Doorbraak: nieuw super-enzym eet plastic nog zes keer sneller op 
• Het filmfestival van Cannes, dat in mei werd geannuleerd vanwege Covid-19, zal een driedaags mini-evenement houden in Cannes van 27-29 oktober. (Le Monde)
• Singapore Airlines schrapt 'vluchten naar nergens'
• Volgens een rapport dat in het Scandinavian Journal of Public Health  wordt gepubliceerd, zal het aantal vroegtijdige overlijdens in Zweden de volgende 9 jaar met 1.800 stijgen indien de werkloosheid met 100.000 mensen toeneemt. (SJPH)
• De Amerikaanse complotclub QAnon zou in Duitsland al op 120.000 aanhangers kunnen rekenen. (Der Spiegel)
• Dit zijn (onterecht) de minst bezochte landen ter wereld

Karim Douieb van Jetpack.ai ontwierp een datavisualisatie van de geluidsoverlast in Brussel. Hij maakte gebruik van gegevens van de dienst Leefmilieu van het Brusselse Gewest, die elke dag, avond en nacht het gemiddelde geluidsniveau vastlegt.

Door uw cursor over de kaart te bewegen krijgt u exact het geluidsniveau te horen.

55 jaar nadat James Bond in de film ‘Thunderball’ de eerste sterveling was die erin slaagde om met behulp van een jetpack de lucht in te gaan, hebben artsen een zogenaamde jet-pack getest die hen naar mensen kan brengen die in gevaar verkeren. Ze doen dat in een fractie van de tijd die het zou kosten om dat per auto of te voet te doen.