Tijdens een groot tropisch feest voor genodigden werd vrijdagavond de nieuwe naam onthuld voor de Orchideeën Hoeve in Luttelgeest. Het attractiepark gaat voortaan door het leven als Pantropica.

"We waren al langer op zoek naar een naam die de lading beter dekt", legt Thomas Maarssen uit. Samen met zijn broer Jeroen is hij de vierde generatie die aan het hoofd staat van het bedrijf, dat in 1919 als bloemenkwekerij in Aalsmeer begon.

Leukste uitje van Flevoland
Na de verhuizing in 1979 naar Noordoostpolder veranderde de kwekerij in rap tempo in een tropisch attractiepark. Een schot in de roos. Waren de eerste bezoekers vaak nog dames van een plattelandsvrouwenvereniging, tegenwoordig is het park een dagje uit voor hele gezinnen. Vorig jaar bezochten meer dan 423.000 bezoekers het park, dat door de ANWB veelvuldig als leukste uitje van Flevoland betiteld werd.

Supercontinent
"De naam Orchideeën Hoeve paste niet meer bij wat wij te bieden hebben", aldus Jeroen Maarssen. "Te oubollig." De zoektocht naar een betere naam duurde lang.

Uiteindelijk kwam men uit bij Pantropica. Pan komt van Pangea, het supercontinent van 250 miljoen jaar geleden, waaruit alle huidige continenten zijn ontstaan. Tropica verwijst naar alle tropische flora en fauna in het park.[image:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/pictures/240203_pantropica1_C7C7196433D9B541C1258AB80047DF00.jpg]
Uitbreidingsplannen
Met de nieuwe naam gaan de broers Maarssen vol vertrouwen de toekomst tegemoet. "De plannen voor uitbreiding liggen al klaar. In de komende twee jaar gaan we bouwen aan een gloednieuwe tropische indoorspeeltuin van vierduizend vierkante meter. Je kunt hier straks echt een compleet tropisch dagje uit."

Omwonenden van het stiltegebied Roggebotzand bij Dronten beschuldigen de provincie van gesjoemel bij de aanleg van een fietsroute voor mountainbikers door het bos. Volgens hen is er gehandeld in strijd met de regels.

Dat stellen de ongeveer vijf omwonenden eind januari in een brief aan gedeputeerde Harold Hofstra en Provinciale Staten. Ze wijzen de provincie er allereerst op dat ze nooit echt antwoord hebben gehad op een brief van april vorig jaar.

Destijds waren de omwonenden al verrast dat er midden in het stiltegebied op wandelpaden in het bos van het Roggebotzand een mountainbikeroute werd aangelegd. Volgens de omwonenden, onder wie veel boeren, verstoren de recreanten de reeën in het bos. Die vluchten vervolgens naar de akkers en zorgen daar voor schade aan gewassen.

Stukken opgevraagd
De omwonenden hebben de afgelopen tijd diverse stukken opgevraagd bij de provincie op basis van de Wet Open Overheid. Daaruit concluderen ze dat de aanleg van de MTB-route helemaal niet had gemogen. "Onze vermoedens zijn bevestigd dat er wordt gesjoemeld met de regels," schrijft Johan Huijbregts. [image:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/pictures/mtbroute01_94B990B146CBBC2CC12589AC003BAC0A.jpg]Zo blijkt uit de stukken dat er nooit een onafhankelijk onderzoek is gedaan naar de gevolgen voor de flora en fauna, terwijl dat volgens de omwonenden wel had gemoeten.

Ook zijn vijvertjes en plassen om het bos te vernatten gedeeltelijk weggehaald, hoewel die eerder met Europese subsidie zijn aangelegd. Op die plek liggen nu wat Huijbregts "attracties" noemt voor MTB'ers, die volgens hem inmiddels vanuit het hele land naar het bosgebied komen. Zo is er een pad met kasseien aangelegd onder het mom van onderhoud, zegt Huijbregts.

Verder zou Staatsbosbeheer als eigenaar van het bos grond voor de fietsroute hebben verkocht aan de stichting MTB Roggebotzand. Volgens de omwonenden mag dat niet, omdat het gebied deel uitmaakt van de ecologische hoofdstructuur van verschillende natuurgebieden.

Compensatieregeling
De bewoners rondom het Roggebotzand zijn ook boos dat de provincie hen maar beperkt wil compenseren voor schade aan gewassen door edelherten en reeën. De akkers vallen in een bufferzone rondom het natuurgebied.

Boeren komen alleen voor een beperkte schadevergoeding in aanmerking, als ze eerst zelf maatregelen nemen om wild te verjagen. Rasters en gaas mogen wel, een knalapparaat om dieren af te schrikken mag niet nabij het stiltegebied.

Het steekt de omwonenden dat zij gewasschade lijden, doordat de reeën het bos ontvluchten vanwege de mountainbikers in een stiltegebied. Ook had het de provincie gesierd als ze de compensatieregeling en de bufferzone vooraf met de omwonenden had besproken in plaats van die afgelopen november af te kondigen.

De bewoners hopen dat de provincie nu wel op hun zorgen reageert.

Kiran Badloe is uitgeschakeld voor de Olympische Spelen in Frankrijk. Badloe eindigde zaterdagmiddag in de halve finale van de WK iQFoil in het Spaanse Lanzarote als vijfde. Niet genoeg voor een ticket voor de Spelen.

Badloe moest in het klassement boven de regerend wereldkampioen, Luuc van Opzeeland, eindigen om alsnog naar de Spelen te gaan. Van Opzeeland finishte uiteindelijk als derde.

Nederland mag één deelnemer afvaardigen naar Marseille, waar het zeilprogramma van de Spelen wordt gehouden. Degene met het beste resultaat tijdens dit WK in Lanzarote, het vorige WK en de wereldbeker van Mallorca in april, krijgt een startbewijs.

De Almeerse windfoiler Sara Wennekes wist zich tijdens het WK in Lanzerote wel te plaatsen voor de Olympische Spelen in Frankrijk.

In Almere zijn nepagenten actief die telefonisch bewoners benaderen met de vraag of hun woning is beveiligd. De politie waarschuwt hiervoor nadat ze meerdere meldingen hebben gekregen van mensen die door deze personen zijn benaderd.

De nepagenten vroegen bijvoorbeeld naar beveiligingssystemen en of bewoners sieraden of een kluis in huis hebben. "Soms zijn ze zelfs zo brutaal dat er fictieve beveiligingsadviezen worden gegeven", zegt de politie. In sommige gevallen weten ze ook de naam van degene die ze bellen te achterhalen.

De daders gebruiken volgens de politie verschillende smoezen. "Soms bellen ze met het verhaal dat hun telefoonnummer voorkomt in een onderzoek. Of dat er inbreekwerktuig is gevonden in de omgeving."

De politie benadrukt dat ze nooit telefonisch bewoners dit soort vragen stellen en dat mensen gelijk de telefoon moeten ophangen als ze de boel niet vertrouwen.

De kaartjes voor het festival Lowlands op het evenemententerrein van Walibi waren dit jaar weer in een mum van tijd uitverkocht. De tickets gingen zaterdagochtend om 11:00 uur in de verkoop en waren binnen een kwartier niet meer te krijgen. Dit ondanks een prijsverhoging van 25 euro.

In de online wachtrij stonden ruim 130 duizend mensen. Rond 11:13 uur kregen wachtende mensen op de website al een melding dat er weinig of geen tickets meer beschikbaar waren. Het is nog wel mogelijk om op een later moment kaartjes te bemachtigen. Op 18 maart start namelijk op Ticketmaster de doorverkoop.

De prijs van kaartjes voor het festival waren dit jaar verhoogd naar 325 euro. Vorig jaar waren ze al van 255 euro naar 300 euro in prijs gestegen. Het was net als bij de laatste editie alleen mogelijk om voor het hele weekend een ticket te kopen en er waren dus geen dagtickets.

Fred Again.. en Queens of the Stone Age
Lowlands vindt dit jaar op 16, 17 en 18 augustus plaats. Woensdag werden de eerste optredende artiesten bekendgemaakt. Dit jaar zijn de Londense danceproducer Fred Again.., rockband Queens of the Stone Age en de Nederlandse Goldband de headliners van het festival.

Op de Marknesserweg bij Marknesse wordt de doorgetrokken middenstreep vaak genegeerd. In overleg met de politie gaat de provincie daarom nu borden plaatsen op het deel tussen het sportpark en de rotonde bij het busstation. Met die borden wordt het inhaalverbod benadrukt en wordt ook aangegeven dat landbouwverkeer nog wel mag worden ingehaald.

Je mag er niet inhalen, maar veel weggebruikers doen dat toch. Vaak gebeurt dat vluchtig en met hoge snelheden, terwijl er een bocht in de weg zit en je dus weinig overzicht hebt. Ook zijn er uitritten van wat boerenbedrijven.

Het bewuste deel van de weg tussen Emmeloord en Vollenhove is het enige stukje waar nog geen parallelweg voor fietsers en langzaam verkeer is. Fietsers slaan bij het sportpark af naar de Emmeloorderweg, maar trekkers blijven meestal op de Marknesserweg.

Uitzondering
De provincie vindt dat het inhalen van zulke voertuigen mogelijk moet blijven. Om dat mogelijk te maken, moet onder het verbodsbord wel een extra bord worden geplaatst om de uitzondering aan te geven.

"Het is altijd moeilijk om te zeggen op zo'n jonge leeftijd of ze het uiteindelijk gaan maken", zegt Fianne van den Brule. Ze geeft trainingen aan jeugdleden van windsurfvereniging Almere Centraal. Daar deelt ze haar ervaringen die ze zelf opdoet op grote wedstrijden.

Van den Brule komt deze week op het Canarische eiland Lanzarote in actie tijdens het WK in de Olympische klasse de IQFoil. Het zit haar deze week niet mee, want aan het begin van de week was ze te ziek om een goede prestatie neer te zetten. Andere Flevolanders, zoals Kiran Badloe uit Lelystad en Almeerse Sara Wennekes, doen wel mee om de medailles op Lanzarote.

Van den Brule vindt het belangrijk om de jeugd in Flevoland voor te bereiden op wedstrijden. "Ik denk dat het in het begin gaat om het hele plaatje", zegt ze vanuit de haven van Playa Blanca. Volgens haar zijn de randzaken rond een wedstrijd in het begin erg belangrijk. Daar moeten de jeugdleden vooral mee om zien te gaan.

Almere City heeft vrijdagavond de belangrijke thuiswedstrijd tegen Excelsior gewonnen. In het eigen Yanmar stadion was de promovendus met 2-1 te sterk voor de Rotterdammers. Bij rust was het nog 1-1. Door de zege heeft City nu 23 punten uit 20 gespeelde wedstrijden in dit debuutseizoen in de eredivisie. De ploeg stijgt naar de 11de plek van de ranglijst.

In de eerste helft trok Almere City het initiatief onmiddellijk naar zich toe in het volle Yanmar stadion. De ploeg van Pastoor was voortdurend op de speelhelft van Excelsior te vinden en er waren mogelijkheden op een voorsprong: Stije Resink zag een vrije trap uit de bovenhoek geranseld worden en spits Thomas Robinet joeg een bal van dichtbij hard naast.

'Uit het niets' op achterstand
Na 25 minuten kwamen de gasten 'uit het niets' en tegen de verhoudingen in op voorsprong na een zeldzaam foutje van Peer Koopmeiners. De middenvelder kon makkelijk wegwerken in de eigen zestien, maar miste de bal compleet: Horemans kon vervolgens overnemen en spits Troy Parrott bedienen, die van dichtbij de 0-1 mocht binnentikken. [image:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/pictures/240202_excelsior4_C9B1688AEE545EB6C1258AB7006B93A3.jpg]Almere ging vervolgens op jacht naar de gelijkmaker, maar had in eerste instantie pech: Jochem Ritmeester kreeg een vrije schietkans, maar trof snoeihard de paal.

Gelijkmaker van Stije Resink
Vlak voor rust was het wél raak voor de thuisploeg na een vrije trap. Koopmeiners bracht de bal de zestien in en Stije Resink mocht van dichtbij (en helemaal vrij) binnenkoppen: 1-1. Het was zijn eerste treffer in de eredivisie. [image:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/pictures/240202_excelsior10_F6037051E5A76E52C1258AB7006D7A64.jpg] Met deze 1-1 stand zochten beide ploegen de kleedkamers op. In de 2e helft ging Almere City op zoek naar de overwinning. Na 20 minuten was de thuisploeg dichtbij de voorsprong: Jochem Ritmeester van de Kamp mocht hard voorgeven vanaf rechts, maar Cathline kwam bij de 2e paal net een teenlengte tekort om de bal binnen te werken.

Ritmeester van de Kamp beslist wedstrijd
Na 68 minuten was het wél raak voor City. Jochem Ritmeester van de Kamp wist zich vrij te kappen in de zestien van Excelsior en wist vervolgens de bal via Widell achter doelman Van Gassel te werken: 2-1. [image:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/pictures/240202_excelsior16_B7258DF9A5409763C1258AB70071353B.jpg]In de slotfase was Excelsior nog dichtbij de 2-2, maar een kopbal van Naujoks werd knap gepakt door doelman Nordin Bakker en een schot van Sandra vloog over. Volgende week speelt Almere City weer een thuiswedstrijd: dan komt AZ uit Alkmaar op visite in het Yanmar stadion.

[youtube:https://youtu.be/TmiojXTPmRQ]

De Almeerse trillerauteur Linda van Rijn is begonnen met een campagne om meer mensen aan het lezen te krijgen. Speciaal daarvoor heeft ze een mini-thriller geschreven: 'Schermtijd'. In Het Gesprek vertelt ze erover.

Linda van Rijn is het pseudoniem van Mariëtte Middelbeek. Onder die naam schreef ze al meer dan dertig thrillers. Nu is ze druk met haar nieuwste boek 'Terschelling', dat in april verschijnt, en met de campagne 'Lezen met Linda'.

''Ik hoor heel vaak van mensen dat ze geen tijd hebben om te lezen, dat ze meer willen lezen. Ik hoor het mezelf ook wel eens zeggen. En dan denk ik: ach, wat jammer nou dat je geen tijd hebt om te lezen. Terwijl je misschien wel heel veel tijd op je telefoon doorbrengt. En toen dacht ik: wat kan ik doen om mensen te helpen om meer te lezen. Toen ben ik deze campagne begonnen.''

Lezen tijdens het wachten
Die bestaat uit een aantal video's die Middelbeek heeft gemaakt met daarin tips om minder op je mobiel te zitten en meer te lezen. Middelbeek: ''Mensen wachten gemiddeld vijftienduizend uur in hun leven. Een enorme hoeveel tijd die je bijvoorbeeld aan een boek kunt besteden. En je ziet vaak in een wachtkamer of bij de zwemles of de rij voor de kassa dat mensen heel snel toch maar weer die telefoon pakken. Als je op dat soort momenten een boek pakt, win je misschien al een uur per dag.''

Zo heeft Middelbeek nog veel meer tips bedacht om mensen aan het lezen te krijgen. De mini-thriller 'Schermtijd' maakt ook deel uit van de campagne. Het gratis boek ligt vanaf maandag 5 februari in de winkel. In het boek is schermtijd de grote boosdoener, vertelt Middelbeek. Het verhaal draait om Suzanne die met haar nieuwe liefde een weekend in Parijs is. Daar komt ze erachter dat hij veel langer op z'n telefoon zit dan hij haar heeft verteld. ''Dan zoekt ze uit hoe dat zit en dat had ze misschien beter niet kunnen doen'', licht de schrijfster een tpje van de sluier op.

Verrijking
Volgens haar word je als mens veel rijker van het lezen van een boek dan van uren op je telefoon zitten. ''Je pakt je telefoon en je gaat een uur een rondje maken langs Facebook, Instagram en je gaat nog even candy crushen, dan denk je aan het eind van dat uur niet: dat was een goed besteed uur van mijn leven. Maar als je in een goed boek zit en een spannend of mooi verhaal leest of iets waar je wat van leert, dan voelt dat als een verrijking.''

Hij was al een paar maanden gestopt met de medicijnen die hij slikte voor schizofrenie. Samen met stress en weinig slaap bleek dat een levensgevaarlijke combinatie te zijn. De 26-jarige Stefan D. uit Groningen raakte in een heftige paranoïde psychose. Het resultaat: een dollemansrit bij Lelystad op 16 juli vorig jaar, waarbij hij andere weggebruikers én de politie de stuipen op het lijf joeg. "Ik heb een engeltje op mijn schouder gehad."

De politie zag hem die dag rijden in zijn Volkswagen Caddy bij Lelystad. D. reed te hard en belandde af en toe op de vluchtstrook. De agenten zetten hem aan de kant. Na een kort praatje, besloten ze met hem achter zich aan naar een iets veiligere plek te rijden. En toen ging het helemaal mis.

Dwars de berm over
D. reed plotseling dwars door de berm naar het andere wegdeel van de Larserweg om daar al spookrijdend weg te scheuren. Hij reed niet alleen te hard en tegen het verkeer in, de Groninger pakte ook af en toe de berm of het fietspad mee, haalde auto’s links en rechts in, ramde hier en daar wat auto’s en reed door rood. De agenten zetten de achtervolging in.

Andere automobilisten maakten beelden van het spookrijden:[video:https://d5ms27yy6exnf.cloudfront.net/video/middel/230716_WWW_SpookrijderBlur2.mp4]Vrijdag moest D. zich voor de dollemansrit melden in de Lelystadse rechtbank. Hij zei daar niet zoveel meer te weten van de gebeurtenissen. "Maar ik wil voordat we beginnen wel graag mijn excuses aanbieden aan de slachtoffers", zei hij.

Kapot geschrokken
Want er zijn nogal wat mensen die zich die dag kapot zijn geschrokken van hem. Een vader met zijn twee kinderen van 3 en 6 jaar oud in de auto, zag D. op de Anthony Fokkerweg bijvoorbeeld keihard op hem afrijden.

Hij kon net op tijd uitwijken naar de berm om een frontale botsing te voorkomen. "Ik vreesde echt voor het leven van mijn kinderen en mijzelf. Daarna stond ik wel even te shaken", zei hij later tegen de politie.

Twee keer aangereden
D. reed op dezelfde weg ook door rood recht op een politiewagen af. Ook die werd niet geraakt. Een andere auto met daarin een echtpaar was iets minder gelukkig. Hun wagen werd van achteren twee keer aangereden.

"Mijn hoofd klapte hard tegen de hoofdsteun van mijn stoel aan", zei de bijrijdster. Ze raakte niet ernstig gewond, maar geschrokken is ze wel. "Ik heb een engeltje op mijn schouder gehad."

De agent die D. achtervolgde, moet ook doodsangsten hebben uitgestaan. "Hij reed zo gevaarlijk, ik moest hem stoppen voordat hij op de A6 terecht zou komen. En de enige manier was een geforceerde stop." Toen hij eenmaal toestemming daarvoor had gekregen van hogerhand, reed hij de Volkswagen Caddy klem, waarna de dollemansrit ten einde kwam.

'D. niet toerekeningsvatbaar'
Volgens deskundigen is D. niet toerekeningsvatbaar door de psychose die hij had. "Ik had echt doodsangst. Ik dacht dat ik achterna gezeten werd door Russen en wilde vluchten", zei hij daar zelf over.

Zolang hij behandeld wordt en zijn medicijnen slikt, kan het wel goed gaan, zeggen de deskundigen. Dat hij een paar keer stopte met de antipsychotica is volgens een psychiater die bij de rechtszaak aanwezig was, niet raar. "Hij had heel veel last van bijwerkingen. Maar zou dat nu niet nog een keer doen."

Eerder veroordeeld
D. werd in 2019 al eens veroordeeld voor een poging tot doodslag. Als het aan de officier van justitie ligt, krijgt hij nu tbs met voorwaarden opgelegd. Bij deze vorm van tbs wordt een dader niet gedwongen verpleegd.

De aanklager wil als voorwaarden laten opleggen dat hij wordt opgenomen in een kliniek voor behandeling en zijn medicijnen blijft slikken. Hij eiste ook een rijontzegging van vijf jaar.

De uitspraak is over twee weken.