Vandaag viert Arjen Robben zijn 37e verjaardag. Het is voor de aanvaller uit een Bedum een teleurstellend jaar, want door blessures heeft hij nog amper minuten kunnen maken voor FC Groningen. Op zijn verjaardag zetten we hem even in zonnetje en daarom kijken we naar vijf prachtige duels van hem in het Nederlands Elftal.

Onze voetbalcultuur behoort tot ons nationaal cultureel erfgoed. In de nieuwe speciale uitgave van ELF Voetbal staat datgene wat het Nederlands voetbal zo Nederlands maakt centraal: onze opleidingen en de parels die zij voortbrachten. Coaches, bestuurders en (oud-)spelers van alle clubs van de Eredivisie tot aan de Tweede Divisie komen aan bod. Vijftig clubs, vijftig interviews.

Er stond vrijdag een prachtig duel op de rol in de Bundesliga. Borussia Mönchengladbach ontving in eigen stadion Borussia Dortmund en beide ploegen streden om de vierde plaats. Na een spectaculair eerste half uur stond het al 2-2, maar uiteindelijk trok de thuisploeg de wedstrijd overtuigend over de streep.

Stefan de Vrij floreert alweer ruim zes-en-half jaar in de Serie A. Afgelopen seizoen werd de nu 28-jarige Oranje-international uitgeroepen tot beste verdediger in de Italiaanse hoogste divisie. "Ik heb het uitstekend naar mijn zin in Italië."

Avondklok of niet, er wordt gewoon gevoetbald dit weekend. En er is weer genoeg voetbal op de Europese velden om de middagen en avonden mee te vullen!

De sluiting van de winterse transferwindow komt steeds dichterbij. Maandagnacht 1 februari om 23.59 uur gaat de spelersmarkt weer voor vijf maanden op slot. Tot dusver hebben de clubs in de Eredivisie en Eerste Divisie al volop gehandeld. Een overzicht:

Dogan Gölpek maakte begin dit kalenderjaar een fraaie stap naar de Turkse Süper Lig. ELF Voetbal besloot de 26-jarige aanvaller te bellen. Over zijn jaren in het shirt van MVV Maastricht, hoe hij bij SV Meerssen het plezier in voetballen terugvond, een transfer naar Turkije, zijn tijd bij 1922 Konyaspor in de TFF 2. Lig, een fantastische kans bij het grote Konyaspor, de verschillen tussen Turkije en Nederland, wonen in het spelershotel en doelstellingen voor dit seizoen.

Een plek in de kwartfinale van het bekertoernooi heb je er niet mee. Je koopt er zelfs helemaal niets voor, maar: de eerste helft van FC Volendam tegen PSV was het beste voetbal dat we in heel wat jaren zagen van een Eerste Divisie-ploeg. De Wijdbroeken waren feitelijk de vloer aan ’t aanvegen met PSV, maar beloonden zich er niet voor en moesten dat na rust cash betalen: 0-2, exit Volendam.