De transfermarkt is op 2 januari weer opengegaan. Tot en met 1 februari mogen clubs in Europa waaronder Nederland spelers kopen en verkopen. De klok tikt dus voordat de window weer voor vier maanden dichtgaat. In de Eredivisie en Keuken Kampioen Divisie zitten de clubs niet bepaald stil.

Debuteren in Oranje, een transfer naar AC Milan en uitgroeien tot basisspeler in de Serie A. Voor Tijjani Reijnders was 2023 een topjaar. Als zesjarige pupil legde hij de basis op de voetbalschool van vader Martin en bij amateurvereniging WVF in Zwolle, met het kampioenschap in de E1 als hoogtepunt. Met vader Martin Reijnders en vriend Bas van Wijnen nemen we de carrière van de 25-jarige middenvelder onder de loep. "Ti groeide steeds meer uit tot de grote man."

Wat een wedstrijd donderdagavond in de Premier League. Door een doelpunt in de 97e minuut ging Manchester United op bezoek bij Wolverhampton Wanderers toch nog met de winst lopen. Invaller Kobbie Mainoo ontpopte zich tot matchwinner door de 3-4 aan te tekenen.

Bij amateurclub VVGZ waren trainers al snel overtuigd dat Quilindschy Hartman een bijzondere voetballer zou worden. Na een kwartier tijdens diens eerste training bij de Zwijndrechtse club keken ze elkaar aan en beseften ze: dit jongetje is beter dan ieder ander spelertje dat ze bij de club hadden gezien. "Links, rechts, zijn borst, zijn hoofd; hij had het allemaal zo onder de knie."

De laatste dag van de winterse transferwindow is in volle gang. Transfer Deadline Day staat inmiddels in de agenda's van vele voetballiefhebbers met rood omcirkeld en zelden worden vaker websites en apps bezocht om voetbalnieuws op te speuren. Ook vandaag gebeurt er weer veel. Ontzettend veel. Maar het record voor de hoogste transfersom op Transfer Deadline Day lijkt niet te sneuvelen.

Nu schittert hij wekelijks in het shirt van Internazionale. In het Nederlands elftal is hij tevens een van de meest betrouwbare krachten: Denzel Dumfries. Op vijfjarige leeftijd trapte de rechtsback voor het eerst officieel tegen een bal op de velden van VV Smitshoek. Als een talent stond hij niet bekend. "We dachten altijd dat het eerste elftal hier zijn plafond zou zijn."

Manfred Ugalde heeft voor 13 miljoen euro (plus eventuele bonussen) de overstap gemaakt naar Spartak Moskou. Hiermee is de aanvaller direct de duurste Eredivisie-verkoop van deze wintertransferperiode. Toch verbreekt de Costa Ricaan niet het transferrecord van FC Twente. ELF Voetbal zet de vijf duurste uitgaande transfers van FC Twente op een rij.

Zij stonden aan de wieg van onze voetbalidentiteit. De kraamkamers van onze grootste spelers. In de nieuwe Special van ELF Voetbal, omgedoopt tot Vruchtbare Grond Special, belichten we de clubs waaraan we ons grootste voetbalgeluk danken. De amateurclubs waar onze Oranje-internationals hun eerste voetstappen op het gras zetten. In de eerste editie van 2024 tekenden we bij clubs als VV Spirit, DOS Kampen, SV Heinenoord, VVGZ, WVF, VV Smitshoek en RKAV Volendam mooie verhalen op over onze nationale helden.

Maar liefst zeventien miljoen euro betaalde AS Monaco aan AZ om de destijds kersvers Oranje-international Myron Boadu toe te voegen aan de selectie. Het toptalent leek het spitseprobleem voor het Nederlands elftal in de toekomst op te gaan lossen. Na zijn transfer bleef het echter stil rondom Boadu. Tot nu, want FC Twente ziet in de spits de ideale opvolger van de vertrokken Manfred Ugalde.

"We willen allemaal wel Stefan zijn." De tekst is te lezen op een reclamebord op het complex van VV Spirit. Bij de tweedeklasser uit Ouderkerk aan den IJssel zette de nu 31-jarige centrale verdediger van Internazionale en Oranje zijn eerste stappen op een voetbalveld. "Stefan scoorde regelmatig vanaf de middenlijn."