Noordkaper Viola zwemt met haar kalf voor de kust van Georgia. Foto: Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, taken under NOAA permit 20556
Beste John,
Vorige maand werden we opgeschrikt door verdrietig nieuws vanuit de kust van South Carolina, Verenigde Staten. Hier werd een kalf van een noordkaper aangetroffen met verwondingen aan zijn kop die afkomstig waren van een scheepsschroef. De verwondingen werden door biologen van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) aangemerkt als "serieuze verwondingen" die waarschijnlijk zullen leiden tot de dood van het pasgeboren kalf. Op basis van de beelden van de verwondingen schatten deskundigen dat ze zijn veroorzaakt door een kleiner vaartuig en niet door een groot schip.
Dit kan niet langer zo. Het is tijd om in actie te komen. De verwondingen bij het noordkaperkalfje hadden voorkomen kunnen worden als NOAA de snelheidsbeperkingen voor schepen had ingevoerd waar IFAW zich al jaren hard voor maakt. Het uur van de waarheid is aangebroken. De noordkaper is met nog maar 356 individuen een bedreigde diersoort die beschermd moet worden tegen toenemende bedreigingen zoals verstrikking in vistuig en aanvaringen met schepen. We doen daarom een beroep op NOAA om actie te ondernemen. Doe jij met ons mee?
We kunnen het niet laten gebeuren dat deze walvissoort uitsterft door oorzaken die we hadden kunnen voorkomen. Menselijke activiteiten, met name aanvaringen met schepen, hebben sinds 2017 geleid tot 122 incidenten, 12 doden en 42 ernstige verwondingen bij noordkapers in de wateren bij de Verenigde Staten en Canada. Door een maximale vaarsnelheid van 10 knopen voor schepen in te stellen en innovatieve visserijmethoden in noordkapergebieden toe te passen, kunnen we de afname van hun populatie tegengaan.
