En el año 2007 se inicia, dentro de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos en España (ESYRCE) la investigación de la siembra directa en una lista restringida de cultivos herbáceos, los cereales grano, girasol, maíz forrajero y otros cereales forrajeros.

Se define como siembra directa el establecimiento de un cultivo anual en un terreno que no recibe labor alguna desde la recolección del cultivo hasta la siembra del siguiente; en el que se ha procurado mantener el suelo cubierto mediante la distribución homogénea de los restos del cultivo anterior; se evita así la compactación excesiva por el paso de la maquinaría y el ganado; y habiendo controlado las hierbas previamente a la siembra, mediante la aplicación de dosis reducidas de herbicidas de baja peligrosidad. Las sembradoras han de ir acompañadas de discos cortadores separadores de rastrojos.

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