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PRESS RELEASE
COVID-19 cases surge in Africa, near first wave peak
Brazzaville, 17 June 2021 – COVID-19 cases in Africa are surging by over 20% week-on-week as the continent's third wave gains pace and nears the first wave peak of more than 120 000 weekly cases recorded in July 2020, new data from the World Health Organization (WHO) shows.
COVID-19 cases rose to over 116 500 in the week ending on 13 June, up from the previous week’s nearly 91 000 cases, following one month of progressively rising case numbers that pushed the continent over the 5 million case mark. In 22 African countries—nearly 40% of Africa’s 54 nations—cases rose by over 20% in the week ending on 13 June. During the same week, deaths rose by nearly 15% to over 2200 in 36 countries.
New cases recorded weekly in Africa have now exceeded half of the second wave peak of more than 224 000 weekly cases in early January 2021. The Democratic Republic of the Congo, Namibia and Uganda have reported their highest number of new weekly cases since the pandemic began.
“Africa is in the midst of a full blown third wave. The sobering trajectory of surging cases should rouse everyone into urgent action. We’ve seen in India and elsewhere just how quickly COVID-19 can rebound and overwhelm health systems. So public health measures must be scaled up fast to find, test, isolate and care for patients and to quickly trace their contacts,” said Dr Matshidiso Moeti, WHO Regional Director for Africa.
Along with other factors, a lack of adherence to transmission prevention measures has fuelled the new surge that coincides with colder seasonal weather in southern Africa and as more contagious variants spread. The Delta variant has been reported in 14 African countries and the Alpha and Beta variants have been found in over 25 African countries.
Africa’s rollout is picking-up speed with over 5 million doses administered in the past five days, compared with around 3.5 million doses per week for the past three weeks. Almost 12 million people are now fully vaccinated, but this is still less than 1% of Africa’s population.
Twenty-three African countries have used less than half of the doses they have received so far, including four of the countries experiencing a resurgence. About 1.25 million AstraZeneca doses in 18 countries must be used by the end of August to avoid expiration. Seven African countries have already used 100% of the vaccines they received through COVAX and seven more have administered over 80%.
“The rise in cases and deaths is an urgent wake up call for those countries lagging behind to rapidly expand vaccination sites, to reach priority groups for vaccination and to respond to community concerns. A number of African countries have shown that they can move vaccines quickly, so while we welcome the recent international vaccine pledges, if we are to curb the third wave Africa needs doses here and now,” said Dr Moeti.
Nearly 85% of all vaccine doses globally have been administered in high- and upper-middle-income countries – an average of 68 doses per 100 people in high-income countries compared with nearly 2 doses per 100 people in Africa. The number of doses administered globally so far would have been enough to cover all health workers and older people, if they had been distributed equitably.
WHO support
WHO is supporting countries to review and implement resurgence plans down to the district level and is pre-positioning supplies to be ready to deploy to countries that need them. WHO is also expanding access to easy-to-use antigen-detection rapid diagnostic tests in communities that would otherwise not have ready access to the standard polymerase chain reaction testing for COVID-19.
Through a WHO-led regional COVID-19 laboratory referral network, WHO is working with countries to ship samples for sequencing to better understand where and to what degree variants are circulating.
WHO is at the centre of Africa’s COVID-19 vaccination rollout, working to coordinate all efforts, giving policy and technical guidance and tailored support to African countries with a range of partners, including assisting countries speed up their rollouts.
With partners, WHO is engaging communities in African countries through their leaders and associations, and social media channels, to promote adherence to the preventive measures, to counter rumours and misinformation and to overcome vaccine hesitancy.
Dr Moeti spoke during a virtual press conference today facilitated by APO Group. She was joined by Hon Dr Jane Ruth Aceng Ocero, Minister of Health, Uganda, and Hon Dr Rémy Lamah, Minister of Health, Guinea. Also on hand to answer questions were Dr Richard Mihigo, Coordinator, Immunization and Vaccines Development Programme, WHO Regional Office for Africa, and Dr Thierno Balde, Team Leader, Operational Partnerships, WHO Regional Office for Africa.
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Please click the link below to access statements, audio files and soundbites as they become available: https://drive.google.com/drive/folders/10eajltdGzsk-9nKvHtORi474lGXeHzuo
Media contacts:
Collins Boakye-Agyemang
Communications Officer
WHO Regional Office for Africa
Tel: + 242 06 520 65 65
Saya Oka
Communications Manager
WHO Regional Office for Africa
Tel: +242 065 081 009
Communiqué de Presse
En forte hausse, le nombre de cas de COVID-19 en Afrique s’approche du pic de la première vague
Brazzaville, 17 juin 2021 – En Afrique, le nombre de cas de COVID-19 augmente de plus de 20 % d’une semaine sur l’autre, alors que la troisième vague s’accélère sur le continent et s’approche du pic de la première vague, qui a culminé à plus de 120 000 cas hebdomadaires enregistrés en juillet 2020, d’après de nouvelles données de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Une hausse de plus de 116 500 cas de COVID-19 a été enregistrée la semaine se terminant le 13 juin, contre près 91 000 cas la semaine précédente. Ceci suit un mois de hausse progressive du nombre de cas qui a fait franchir au continent la barre des cinq millions de cas. Dans 22 pays africains – près de 40 % des 54 Nations d’Afrique – le nombre de cas a augmenté de plus de 20 % au cours de la semaine se terminant le 13 juin. Lors de cette même semaine, le nombre de décès a été en hausse de près de 15 %, pour passer à plus de 2200 dans 36 pays africains.
Le nombre de nouveaux cas enregistrés chaque semaine se situe désormais au-delà de la moitié du pic de la deuxième vague, qui était de plus de 224 000 cas hebdomadaires signalés début janvier 2021. La République démocratique du Congo, la Namibie et l’Ouganda ont enregistré leur plus haut nombre de cas hebdomadaires depuis le début de la pandémie.
« L’Afrique est au milieu d’une véritable troisième vague. La tendance à la hausse, qui donne à réfléchir, devrait pousser tout le monde à l’action. Nous avons vu en Inde et ailleurs la vitesse à laquelle la COVID-19 peut reprendre et submerger nos systèmes de santé. Les mesures de santé publique doivent être renforcées rapidement pour trouver, isoler et prendre en charge les patients, et promptement retrouver la trace de leurs contacts », a déclaré Dr Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
En plus d’autres facteurs, un manque d’adhésion aux mesures de prévention de la transmission du virus a alimenté la nouvelle forte hausse du nombre de cas, qui coïncide avec une météorologie saisonnière plus froide en Afrique australe et la propagation de variants plus contagieux. Le variant Delta a été signalé dans 14 pays africains et les variants Beta et Alpha ont été trouvés dans plus de 25 pays africains.
Le déploiement de la vaccination contre la COVID-19 en Afrique s’accélère, avec plus de 5 millions de doses administrées au cours des cinq derniers jours, en comparaison avec environ 3,5 millions de doses administrées hebdomadairement lors des trois dernières semaines. Près de 12 millions de personnes sont désormais entièrement vaccinées, mais cela représente moins de 1 % de la population en Afrique.
Vingt-trois pays africains ont utilisé moins de la moitié des doses qu’ils ont reçues jusqu’à présent, parmi lesquels quatre pays qui connaissent une résurgence des cas. En tout, 1,25 million de doses d’Oxford-AstraZeneca dans 18 pays doivent être utilisées d’ici la fin août pour éviter qu’elles n’expirent. Sept pays africains ont déjà utilisé 100 % des vaccins qu’ils ont reçus via le COVAX et sept autres pays ont administré plus de 80 % de leurs doses.
« L’augmentation du nombre de cas et de décès est un rappel urgent aux pays accusant du retard à rapidement développer les sites de vaccination pour atteindre les groupes prioritaires et à répondre aux préoccupations de la communauté. Un certain nombre de pays africains ont montré qu’ils pouvaient distribuer les vaccins rapidement, donc tout en accueillant positivement les récentes promesses internationales de dons de vaccins, l’Afrique a besoin de ces doses ici et maintenant pour endiguer la troisième vague », a déclaré Dr Moeti.
Près de 85 % des doses de vaccins dans le monde ont été administrées dans des pays à revenu élevé et à revenu intermédiaire de la tranche supérieure – avec une moyenne de 68 doses pour 100 personnes dans les pays à revenu élevé en comparaison avec près de 2 doses pour 100 personnes en Afrique. Le nombre de doses administrées dans le monde jusqu’à présent aurait suffit à couvrir l’ensemble du personnel de santé et les personnes âgées, si elles avaient été distribuées équitablement.
Soutien de l’OMS
L’OMS soutient les pays pour revoir et mettre en œuvre des plans de lutte contre la résurgence, jusqu’au niveau du district, et pré-positionne des fournitures afin d’être prête à les déployer vers les pays qui en ont besoin. L’OMS étend également l’accès à des tests de diagnostic antigénique rapide, et faciles à utiliser, au sein des communautés qui n’auraient pas eu un accès facile à des tests PCR pour la COVID-19.
À travers un réseau régional de laboratoires de référence pour la COVID-19 mené par l’OMS, l’organisation travaille avec les pays pour expédier des échantillons destinés au séquençage afin de mieux comprendre où et dans quelle mesure les variants circulent.
L’OMS est au cœur du déploiement de la vaccination contre la COVID-19 en Afrique, en s’efforçant de coordonner les efforts, en offrant des orientations stratégiques et techniques, ainsi qu’un soutien sur mesure aux pays africains avec un éventail de partenaires, y compris pour assister les pays dans l’accélération de leurs déploiements.
Avec ses partenaires, l’OMS travaille pour impliquer les communautés dans les pays Africains à travers leurs leaders et leurs associations, ainsi que les réseaux sociaux, afin de promouvoir l’adhésion aux mesures préventives, de contrer les rumeurs et la désinformation, et de vaincre les hésitations concernant les vaccins.
Dr Moeti s’est exprimée lors d’une conférence de presse virtuelle animée par APO Group. Elle a été rejointe par le Dr Jane Ruth Aceng Ocero, Ministre de la santé de l’Ouganda, et le médecin Général Rémy Lamah, Ministre de la santé de la Guinée. Étaient également présents pour répondre aux questions des journalistes, Étaient également présents pour répondre aux questions des journalistes, Dr Richard Mihigo, coordonnateur du programme Vaccination et mise au point des vaccins au Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, ainsi que Dr Thierno Balde, chef de l’équipe de partenariats opérationnels au Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.
(FIN)
Veuillez cliquer sur le lien ci-dessous pour accéder aux déclarations, aux fichiers audio et aux extraits sonores qui seront publiés à mesure qu’ils seront disponibles : https://drive.google.com/drive/folders/10eajltdGzsk-9nKvHtORi474lGXeHzuo
Contacts pour les médias :
Collins Boakye-Agyemang
Chargé de communication
Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique
Tel : + 242 06 520 65 65
Saya Oka
Responsable de la communication
Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique
Tél : +242 065 081 009
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