Het is september 2017 als Fiets-redacteur Rob de dikste rode stift uit de kast tevoorschijn haalt om 27 mei 2018 te omcirkelen. Op die dag wordt namelijk de allermooiste mountainbike toertocht van België georganiseerd. Zo mooi, zo kleinschalig en zo goed georganiseerd vind je ze nergens anders. En ditmaal voor het eerst niet in een rondje, maar als rit in lijn: de Raid de Pénitents.

Vroeger was het eenvoudig. Als je een goede band zocht, kocht je een stel Michelin- of Continental-bandjes. Ging je koersen, dan plakte je Vittoria-tubes op je velg. Voor de training? Dat maakte niet uit. Als het maar heel bleef. Dat laatste is tegenwoordig een veel kleiner probleem. Banden zijn zoveel beter geworden. Dus als je lek rijdt heb je A. pech of B. rijd je met versleten exemplaren. Je hebt anno 2018 heel veel keuze. En er zijn veel nieuwkomers, zoals Ere.

De Tour de France begint op 7 juli. Movistar doet mee met niet minder dan drie kopmannen! Valverde, Quintana en Landa mogen allemaal een gooi doen naar een plek op het podium. Afhankelijk van hoe de mannen er voor staan na een paar dagen koers kan Unzue, de ploegleider, er alsnog voor kiezen op 1 of 2 kaarten te gokken in de rest van de Tour.

Hij is al een tijdje gestopt, maar toch blijft David Millar een interessant fenomeen. Na zijn dopingschorsing werd hij zo’n beetje de meest transparante renner van het peloton. Dat leidde onder meer tot de documentaire Time Trial, die in diverse bioscopen te zien is. Interessant als je wilt weten hoe Millar is en hoe hij zich al een maniak kon voorbereiden op een tijdrit.