| La stat du jour | 171 passes par match "La passe est au cœur de notre projet de jeu", avaient expliqué Guy Novès et ses deux adjoints, Jeff Dubois et Yannick Bru, lors de leur présentation à la presse en novembre. Promesse tenue. Avec une moyenne de 171 passes par match depuis le début du tournoi, le Quinze de France est effectivement l’équipe qui utilise le plus souvent cette arme pour essayer de déstabiliser les défenses. Suivent l’Irlande (164), l’Italie (142), le Pays de Galles (134), l’Angleterre (121) et l’Ecosse (106). Elle est aussi celle qui tente le plus de passes après contact (15 par match) Mais ces outils sont-ils les mieux adaptés à ses moyens du moment ? Avec une moyenne 14,3 points marqués depuis le début de cette édition, les Bleus sont à la 5e place en termes d’efficacité, à plus de 10 points de l’Angleterre (25,3). À Cardiff, ils ont réalisé 23 passes après contact, pour seulement 3 franchissements. Et leur moyenne d’essais par match (1,7) est exactement la même que sous le mandat de Philippe Saint-André. A.D. |
| La compo du jour | Tournez manège ! Laurent Theillet Lors de sa conférence de presse inaugurale en janvier, Guy Novès s’était engagé à faire preuve de patience vis-à-vis des joueurs qu’il lancerait lors de ce Tournoi des Six-Nations. Mais il faut croire que la patience du Toulousain a des limites. Ce vendredi en début d’après-midi, l’entraîneur du Quinze de France a annoncé depuis le stade de Murrayfield, la composition de l’équipe qui débutera dimanche contre l’Ecosse (16 heures). Il a procédé à six changements par rapport à celle alignée contre le Pays de Galles (19-10) il y a deux semaines à Cardiff. Un seul lui a été imposé par un forfait sur blessure : celui en troisième ligne d’Antoine Burban par Yacouba Camara. Parmi les changements les plus marquants, on retiendra le retour de François Trinh-Duc à l’ouverture à la place de Jules Plisson, la titularisation à l’aile de Wesley Fofana qui n’a plus occupé ce poste chez les Bleus depuis 2013, et la mise à l’écart de Maxime Médard au profit de Scott Spedding. Au total, quatre joueurs seulement auront débuté les quatre premiers matches de l’ère Novès : Guilhem Guirado au talonnage, Damien Chouly et Wenceslas Lauret en troisième ligne, et Virimi Vakatawa à une aile. C’est peu. Dans ces bouleversements, quelle est la part de l’impatience et de l’insatisfaction ? Qu’est ce qui relève de la volonté d’évaluer son squad ? "On est au début de notre aventure, répond Novès. Il est important de jauger les joueurs. Le chemin sera long et il se fera avec 35 ou 40 gars." Dimanche les Bleus tenteront de prolonger face à l’Ecosse une invincibilité qui remonte à février 2006. Et si l’on en juge par le visage crispé de Guy Novès aujourd’hui, c’est loin d’être une cause entendue dans la tête de l’entraîneur des Bleus. Difficile de lui donner tort. Le Quinze d’Ecosse a été l’équipe européenne la plus proche d’une qualification pour les demi-finales de la Coupe du monde. Elle reste la plus sous-estimée. Arnaud David |
| La polémique de la semaine | Incorrigible Eddie Jones Eddie Jones avait promis de s’autocensurer, il y a deux semaines, après avoir déclenché une polémique avant le match contre l’Irlande en expliquant d’abord qu’il était parfaitement légitime de cibler Jonathan Sexton puis en affirmant, avec une ironie narquoise, qu’à force de parler des blessures du demi d’ouverture dublinois, "son père et sa mère devaient commencer à être inquiets". Mais malgré ses engagements, l’entraîneur du Quinze d’Angleterre n’a pu résister hier à la tentation de provoquer les Gallois. Cette fois, l’Australien s’en est pris à la poussée en mêlée du pack gallois. "Elle est 100% illégale", a-t-il affirmé. "Les Gallois passent leur temps à anticiper l’entrée parce qu’ils veulent éviter une véritable confrontation. Ils sont sanctionnés une fois ou deux mais les arbitres hésitent ensuite à les pénaliser. Notre mêlée est la plus forte, j’espère donc que les règles seront respectées et que Craig Joubert n’aura pas peur de siffler à chaque fois contre les Gallois s’il le faut." A.D. |
| La photo du jour | | Les Bleus de Guy Novès vont-ils enfin sortir du bois ? AFP FRANCK FIFE |
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