Når temperaturen stiger og hestene sveder mere når de arbejder, er der mange som giver elektrolytter for at opretholde væskebalancen hos hesten. Men hvorfor er det vi bruger elektrolytter og hvad gør de inde i hesten?
Ca. 65% af hestens krop består af vand. Det er ca. 350 liter for en normal stor hest. Heste skal indtage ca. 30-35 ml væske pr kg kropsvægt (ca. 17-20 liter for en stor hest) bare for at vedligeholde sig selv. Hvis den arbejder eller det er varmt, stiger væskebehovet. Når hesten arbejder, bliver den varm. Varmen skal den af med og det gør den ved at svede. Varmen sendes med blodet inde fra kroppen ud mod huden, hvor der dannes sved. Sveden omdannes fra væske til damp og fordamper. Omdannelsen kræver så meget energi (varme) at blodet der vender tilbage fra overfladen er køligere og køler kroppen. Umiddelbart skulle man tro, at så længe man sørger for at hesten får nok vand til at den kan danne sved, så er alt godt. Men sved er ikke bare vand, sved består også af en masse salte så som Natrium, Kalcium,Klorid, Kalium og Magnesium. Inde i kroppen er disse salte med til at styre en lang række mekanismer så som væskebalancen, elektriske nervesignaler og muskelfunktion.
Det vil sige at når hesten sveder, mister den ikke alene væske, men også elektrolytter. Jo mere hesten arbejder, eller jo varmere det er, jo mere sveder den, og jo større er behovet for at erstatte både den tabte væske, men også de tabte elektrolytter. Man regner med at en hest sveder ca. 5 liter ved let/moderat arbejde i køligt vejr. Når arbejdsbyrden eller temperaturen stiger kan det kommer helt op på 10-15 liter i timen.