| | De kennis over hoe het lichaam op het meest fundamentele niveau werkt, neemt razendsnel toe. Dat niveau is het ‘proteoom’, de miljarden eiwitten waaruit onze lichaamscellen zijn opgebouwd. Toen wetenschappers achttien jaar geleden het menselijk genoom decodeerden, dachten we veel geheimen van hoe het leven en biologie werkt in één klap te kunnen ontsluiten. Echter niet het DNA, maar de eiwitten in ons lichaam doen het echte werk, zij houden onze lichaamscellen gezond. Met behulp van kunstmatige intelligentie staat de wetenschap nu op het punt om ook de eiwitcode te kraken.
De kennis van die eiwitten en de kennis over het gebruik ervan in de geneeskunde is enorm gegroeid. De techniek werd afgelopen jaar al ingezet om er voor te zorgen dat het immuunsysteem antilichamen tegen covid-19 ging produceren, door mRNA-vaccins zoals die van Pfizer/BioNTech en Moderna. Maar deze ‘eiwittechnologie’ kan ook gebruikt worden voor het bevorderen van de aanmaak van enzymen die in het lichaam ontbreken, van eiwitten die beschadigd hartweefsel herstellen of eiwitten die kankercellen aanpakken.
Bevinden we ons op de drempel van een nieuw tijdperk? |
|
|
| |
