De laatste weken overspoelen de media ons met nieuws over Artificial Intelligence (AI). Dagbladen, radio, televisie en internet lijken gefascineerd door de nieuwe mogelijkheden van de grote taalmodellen en de chatbots die ons zoveel werk uit handen zullen nemen. Nieuwe ongekende mogelijkheden maar ook bedreigingen worden breed uitgemeten. Veel minder aandacht gaat naar de kosten van AI, zoals die belicht worden in de Tegenlicht aflevering van 8 juni a.s. In de woorden van de VPRO:

‘… achter het recente succes van AI gaat het gebruik van nog meer grondstoffen, nog meer data, nog meer rekenkracht en nog grotere serverparken schuil. Wie uitzoomt, ziet dat AI een hongerig beest is dat gevoed moet worden met de allersnelste chips, enorme datasets en slecht betaalde arbeid. In de vorm van siliciummijnen, eindeloze rijen stroom slurpende servers of Syriërs die data labelen voor de volgende generatie generative AI ... Een systeem van extractie en uitbuiting op industriële schaal met grote gevolgen voor de aarde en de mens.’