Ondanks dat u veel leest of hoort over het Koninkrijk Saoedi-Arabië en de Islamitische Republiek Iran, blijven deze landen voor een westers publiek nog steeds een grote onbekende. De clichébeelden overheersen: 'Saoedi-Arabië is het land van stinkendrijke oliesjeiks' en 'Iran wordt gerund door streng religieuze ayatollahs'. Ook de typering van de onderlinge relaties komt meestal niet verder dan 'een strijd tussen sunnieten en shi'ieten'.

Wat weet u écht van het Midden-Oosten? Wat wordt u voorgeschoteld? Laat u niets wijsmaken. Hoog tijd voor een completer beeld van deze twee rivaliserende grootmachten in de Perzische-Golfregio, geschetst door Midden-Oosten expert drs. Paul Aarts. Hun wedijver heeft ook gevolgen voor de rest van de wereld, en voor u.