Dans le film Spider-Man : No Way Home, sorti sur les écrans début 2022, le superhéros est confronté à d’autres versions de lui-même et de ses ennemis venus d’univers parallèles. Si l’existence d’une multiplicité d’univers différents du nôtre, ou « multivers », sonne ici comme un prétexte scénaristique, la question se pose très sérieusement en cosmologie.

Une des acceptions les plus partagées du multivers découle de la théorie de l’inflation cosmique, selon laquelle notre univers a connu à ses débuts une brève période d’expansion vertigineuse. Or cette inflation s’est peut-être déroulée dans une région limitée au sein d’un univers plus vaste, où d’autres régions se dilatent en permanence, donnant ainsi naissance à des myriades d’univers-bulles, chacun possédant ses propres propriétés…

Un autre concept, encore plus déroutant, découle d’une interprétation atypique de la mécanique quantique. En physique quantique, un système est dans une superposition d’états jusqu’à ce qu’une mesure le force à prendre une des valeurs possibles. Mais dans la théorie « des mondes multiples », toutes les valeurs possibles se réalisent effectivement, donnant naissance à autant d’univers parallèles qui évoluent ensuite indépendamment !

Le multivers suscite ainsi chez les physiciens des débats animés, dont ce Thema vous donne un aperçu haletant.

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