Après Parfum d’Irak, fascinant objet littéraire récompensé par le Prix Albert Londres en 2019, le grand reporter franco-irakien Feurat Alani nous offre aujourd’hui son premier roman. Je me souviens de Falloujah est une variation poétique et sensorielle sur la mémoire qui, si elle ne dit pas toujours la vérité des faits, relate toujours celle du cœur. Ce roman est aussi et surtout une bouleversante lettre d’amour d’un fils à son père, un fils prêt à tout pour reconstituer la mémoire fragmentée de cette figure tutélaire et mystérieuse tant aimée. Une quête identitaire aux résonnances universelles.

À hauteur d’hommes

« Ne sois pas comme les autres. Essaie de faire ce que tu ne sais pas faire. Essaie d’aller là où on ne t’attend pas. » Ce précepte édicté par son père se lit dans la passionnante carrière du grand-reporter Feurat Alani. Sur le terrain en Irak en 2003 alors qu’il n’a même pas terminé ses études ; aux côtés des sans voix pour raconter les dessous ignorés d’une guerre sale et injuste ; ou bien sur la scène du Prix Albert Londres en 2019 pour recevoir le prestigieux trophée récompensant Le Parfum d’Irak, étonnant recueil de 1000 tweets racontant la perte d’un Irak rêvé… Feurat Alani casse les codes et se joue des cadres, imaginant un journalisme à hauteur d’hommes. Il se fait aussi « archiviste et gardien des mémoires » collectant et enregistrant les soubresauts du temps, tout en cherchant à comprendre, expliquer et simplifier les choses afin de rendre son message le plus universel possible. Mais là où le reporter maintes fois confronté à l’absurde violence des hommes ne s’attendait pas à être, c’est dans cette chambre d’hôpital numérotée 219, faisant face à la maladie et à l’amnésie de son père. C’est dans cette chambre 219 que vont naître le besoin et l’urgence de repartir sur les traces de ce paradis perdu qu’était l’Irak de ses parents, « ses échappés d’Orient », ses exilés, et de lever le voile sur les secrets et les non-dits de cette figure paternelle tant admirée. Parce que le temps passant, la mémoire vacille et le cœur relit l’histoire à la lumière de sa propre subjectivité, Feurat Alani a choisi la poésie du roman pour remettre de l’ordre dans les feuillets volants et les pages blanches de l’histoire de leurs vies...