De verbazing was groot toen Arjen Robben (36) aankondigde zijn comeback te maken bij FC Groningen. En toch, voor de mensen die met hem hebben samengewerkt kwam het bericht niet als een volslagen verrassing. Gezien zijn fysiek, passie voor het spelletje en ongebreidelde wil om het onderste uit de kan te halen wisten ze dat het nieuws kon komen. Met zijn topsportbeleving streeft Robben immers altijd het hoogste na. Over omgaan met teleurstellingen, de irritatiegrens en spelletjes Kolonisten van Catan.

We gaan weer beginnen. De meeste clubs hebben alweer enkele oefenwedstrijden gespeeld, de transfermarkt is lekker op toeren en ook de Europese campagne 2020/21 nadert. De nieuwe ELF Voetbal, nummer 8 alweer, staat volledig in het teken van het komende seizoen. De comeback van Arjen Robben, de Europese doorbraak van Luuk de Jong, het bizarre levensverhaal van Bilal Ould-Chikh, reportages met Bart Vriends en Edward Linskens en nog veel meer!

In deze rubriek nemen we spelers onder de loep die binnen Nederland van club zijn veranderd of vanuit het buitenland naar ons koude kikkerlandje komen. PSV hoopt met Philipp Max nu dan toch eindelijk de opvolger van Angeliño binnen te hebben.

Het achterhaalde vooroordeel dat voetballers niet al te snugger zijn, heeft Sparta Rotterdam-verdediger Bart Vriends vakkundig de nek omgedraaid. De geboren Amersfoorter heeft net zijn Master Media & Journalistiek aan de Erasmus Universiteit afgerond en won en passant drie afleveringen van De Slimste Mens. "Die paar afleveringen hebben me meer bekendheid opgeleverd dan tweehonderd wedstrijden in het betaald voetbal."

Nu bekend is geworden dat Donny van de Beek voor een bedrag van veertig miljoen, dat met bonussen nog kan oplopen tot 45 miljoen, de overstap maakt naar Manchester United, moet Ajax het gat opvullen dat de 23-jarige middenvelder achterlaat. Zijn diepgang, doelpunten en assists zullen gemist worden.

Het rollertje. Edward Linskens vraagt zich nog steeds af of de bal het net wel heeft geraakt. Met zijn doelpunt kreeg de toen negentienjarige middenvelder van PSV een met honderdduizend toeschouwers gevuld Santiago Bernabéu stil. Nu werkt de 51-jarige Noord-Limburger als nachtdienstcoördinator voor uitvaartverzekeraar DELA. "Af en toe zijn mensen verrast dat ze mij aan de telefoon krijgen."