De Premier League heeft ons in 2021 weer vermaakt met talloze derby’s, verrassingen en wondergoals. Het is te hopen dat de Engelse competitie het beste voor het laatst heeft bewaard, want ook in de afsluitende week van het jaar staan er heerlijke duels op het programma. 

Een enkele keer realiseert Jan Stekelenburg (80) het zich. Het unieke gegeven dat zijn drie zoons allemaal in de voetsporen van de voormalig presentator en commentator van NOS Studio Sport zijn getreden en bekend zijn bij het voetbalpubliek. Oudste zoon Maarten (48) als voetbaltrainer en (assistent-)bondscoach, middelste zoon Jeroen (47) als Oranje-volger en verslaggever van de NOS en jongste zoon Milan van Dongen (33) als presentator en tevens reporter van ESPN.

Karim Benzema blijft maar scoren. De spits van Real Madrid was vorige week tijdens de doordeweekse speelronde in LaLiga tegen Athletic de Bilbao verantwoordelijk voor de beide treffers van De Koninklijke. Daardoor bracht de Fransman zijn seizoenstotaal op vijftien, waardoor hij drie plekken klom in de ranking van de ESM Gouden Schoen. Het overzicht van de Europees Topscorer van het Seizoen.

Ieder jaar maken spelers grote stappen in de Eredivisie, zowel qua prestaties als marktwaarde. Ook in 2021 ziet Transfermarkt uitschieters in de Nederlandse competitie. ELF Voetbal maakt een lijstje van spelers die hun marktwaarde het meest zagen stijgen in 2021.  

Mark-Jan Fledderus had als technisch directeur een volle zomer bij FC Groningen. Toppers als Gabriel Gudmundsson, Azor Matusiwa en Ahmed El Messaoudi vertrokken allen waardoor Fledderus op zoek moest naar aanwinsten. Die kwamen er ook. Dertien spelers vonden hun weg naar Groningen, waarvan vijf op deadline-day. Tot nu toe brachten die last-minute transfers nog niet heel veel succes.

Marcos Senesi is zo Argentijns als Argentijnen kunnen zijn. Het liefst slurpt de 24-jarige verdediger van Feyenoord maté, roostert hij geheel volgens Argentijns gebruik kilo's vlees op zijn barbecue en slaapt hij in een shirt van de nationale ploeg. Toch lijkt zijn integratie in Nederland geslaagd. "Dit land is ontzettend goed georganiseerd."

De eerste seizoenshelft zit er op en dus is het tijd om de balans op te maken. Het seizoen 2021/22 kan tot dusver vooral gezien worden als een droomjaar als het gaat om de coëfficiënten punten. De Nederlandse clubs presteerden allemaal geweldig in Europa en om dat te vieren blikken we in dit artikel terug op de mooiste Europese wedstrijden per club.

Kleurrijk, uitgesproken en extreem bevlogen: Peter Hyballa in het kort. Na avonturen bij NEC, NAC Breda en clubs in zes andere landen bleef de terugkeer van de 45-jarige trainer in thuisland Duitsland bij Türkgücü München beperkt tot een dienstverband van 64 dagen. Zijn derde ontslag binnen een halfjaar. "Ik ben een tijger. Maar sluit je me op in een dierentuin, dan ga ik dood. Ik heb vrijheid nodig."