Meet the Barista: Marcel Smelt
Marcel (51) uit Ede werd barista, ‘want koffie verbindt’ Gisteren verraste hij de stratenmakers voor zijn deur met een lekker bakje koffie. ,,Koffie verbindt”, zegt Marcel Smelt (51) uit Ede. ,,In onze cultuur staat koffie drinken voor gastvrijheid. Het is een warm welkom. We gebruiken het dan ook om het eerste contact te leggen, zowel zakelijk als privé.”
,,Na afloop krijgt de gastvrouw of gastheer vaak de uitnodiging om het een keer ‘terug te komen halen’. Ik heb daar wel iets mee.”
‘Wat vind ik het leukst?’ Smelt werkte 28 jaar in een commerciële functie als relatiebeheerder. ,,Toen mijn baan bij het tweede bedrijf waar ik werkte werd opgeheven, ging ik me afvragen wat ik nou eigenlijk het leukst vond om te doen. Ik was een beetje klaar met het halen van doelen. In die tijd gaven we als vriendengroep een van onze fietsmaatjes een barista-workshop cadeau.”
,,Ik deed gezellig mee en daar werden we enthousiast gemaakt voor een vervolgopleiding. Je kunt meerdaagse cursussen volgen over het branden, zetten en proeven van koffie. Inmiddels heb ik ze bijna allemaal afgerond.”
Contact met klanten Smelt zocht ondertussen naar mogelijkheden om geld te verdienen met zijn hobby. Hij hoefde er niet rijk van te worden, maar in een studentenbaantje in een koffiebar had hij ook geen zin. Omdat het klantcontact hem in zijn werk altijd het meeste plezier gaf, besloot de Edenaar ‘verbindingsofficier’ te worden. ,,Iets nieuws doen gaf me al direct zoveel energie. Ik werk nu als ambassadeur voor bedrijven voor wie ik de klantcontacten leg op feestjes, beurzen, presentaties, openingen en events. Met onberispelijk schort voor en een keurige stropdas om bied ik bezoekers heerlijke koffie aan. Ik zeg dat ik het fijn vind om ze te zien, vraag waarom ze hier zijn en voor je het weet wordt het een heel persoonlijk gesprek. Er ontstaat vertrouwen.”
,,Ondertussen maak ik een lekkere kop koffie voor ze en vertel over het bedrijf waardoor ik ben uitgenodigd. Het is eigenlijk altijd een feestje. Ik word daar zo blij van, het geeft me echt meer levensgeluk. Iemand zei laatst dat ik een lantaarnpaal nog aan het praten krijg. Ik denk wel dat die verbindende rol mijn unieke kracht is. Koffie vormt het middel.” | 
